捕魚蛛的身體和6對附肢上都生有許多細小的絨毛，每當捕魚蛛從空氣中進入水裏的時候，由於表面張力的作用，在這些絨毛表面會產生很多氣泡。捕魚蛛就這樣巧妙地利用身體特徵和氣壓原理，隨身攜帶着氧氣瓶潛入水中。
捕魚蛛通常不會用蜘蛛絲來捕食，反而是用它把卵載着，作用就好像育嬰室。雌性蜘蛛只須花很少時間便可以製造網，載着卵到處走動，通常能24個小時。而北美洲的捕魚蛛，甚至會留在網中一個星期。
捕魚蛛不結網，水面就是它們的蛛網。當昆蟲掉落水面時，因掙扎而引起的波紋會通過水麪傳到捕魚蛛的步足上。而捕魚蛛的足上有數根鬚毛，那是它的感覺毛，猶如捕魚蛛的耳朵，起着聽覺的作用，所以生物學家把它們叫作聽毛。
捕魚蛛分佈很廣。除了南美洲，幾乎各洲都有它的足跡。捕魚蛛生活在水面，雖不會游泳，但有時卻能鑽入水底。為了避敵和捕捉獵物，它經常從一個立足點移到另一個立足點。人們常在池、河邊發現捕魚蛛後腿抓住樹葉杆，其餘腿和觸肢輕輕拍打水面，耐心地等待獵物。
