理論上來説，電梯上升是超重，電梯下降是失重。當電梯開始加速下降時，人和電梯都向下做加速運動，人的加速運動的加速度由人所受到的重力提供，人在此時所受到的支撐力小於重力，會感到自己變輕了，這就是失重。
電梯中超重和失重的情況如下：超重：加速上升、減速下降；失重：加速下降、減速上升。超重，具有向上的加速度，F=ma，加速度方向與力的方向相同，向上，合力方向向上，即是受的支持力和重力的合力向上，就是支持力大於重力，根據牛頓第三定律，對下面物體壓力大於重力。
失重，具有向下的加速度，F=ma，加速度方向與力的方向相同，向下，合力方向向下，即是受的支持力和重力的合力向下，就是支持力小於重力，根據牛頓第三定律，對下面物體壓力小於重力。
