黑胡椒和白胡椒都可以製作成胡椒粉，胡椒粉是二者的統稱。兩種胡椒的效果是不一樣的。黑胡椒的味道較為刺激，多在製作牛肉時使用，可以有效的掩蓋牛肉的腥味，起到增鮮提味的作用；而白胡椒適合用在湯汁中，例如放入到魚湯中，可掩蓋魚肉的腥味等。
胡椒粉由熱帶植物胡椒樹的果實碾壓而成，主要產在印度、越南、印尼、泰國、新加坡等國，中國廣東省、海南島也有生產。
胡椒粉是世界上主要調味香料，果實中含有揮發性油1-2%，胡椒鹼8-9%，還含有粗脂肪、蛋白質、澱粉、可溶性氮等物質。胡椒粉含有的特殊成分使胡椒具有特有的芳香味道，還有苦辣味，成為百姓歡迎的具有辣味的調味品。雖然胡椒主要用作調味品，但實際上用途還有很多。如：民間用胡椒燉豬肚治療慢性胃腸病。
胡椒也是海南最著名的特產之一，它既是一種很好的調味品，又是一種珍貴的藥材。胡椒粉可藥、食兩用，中醫學稱胡椒有温胃散寒之功能。食法主要有直接食用胡椒粉。
