菊花常見的顏色有黃色、白色、紫色、紅色、粉色、綠色、墨色、泥金色、雪青色、綠色加白色等。黃色菊花大多數時候，黃菊花代表着對逝者的思念和哀悼，因此在清明節時常被用作悼念的寄託。當然，它也代表了思想上的親戚朋友之間的相互關係。
菊花是菊科、菊屬的多年生宿根草本植物。按栽培形式分為多頭菊、獨本菊、大麗菊、懸崖菊、藝菊、案頭菊等栽培類型；有按花瓣的外觀形態分為圓抱、追抱、飛舞抱、反抱、亂抱、露心抱等栽培類型。不同類型裏的菊花又命名各種各樣的品種名稱。
菊花是經長期人工選擇培育的名貴觀賞花卉，公元八世紀前後，作為觀賞的菊花由中國傳至日本。17世紀末葉荷蘭商人將中國菊花引入歐洲，18世紀傳入法國，19世紀中期引入北美。此後中國菊花遍及全球。
菊花品種具有極大多樣性，分類工作者們探討菊花的原祖。或認為野菊是菊花的原始祖先，或認為甘菊是原祖，或認為它的原祖是小紅菊，或者開出一系列的可能的原祖名單。
菊花是異花受粉植物。人們在長期的實踐過程中，運用種間，甚至屬間雜交的辦法，來獲取菊花的新性狀，並通過返交、互交等有性過程來獲得新性狀的分離。這樣如此返復的遺傳重組合和性狀的分離，新性狀就越來越多。
