家庭是指婚姻關係、血緣關係或收養關係基礎上產生的，親屬之間所構成的社會生活單位。如今家庭的類型越來越豐富。除以異性戀血親制度為特點的傳統家庭，還出現如收養家庭、寄養家庭、單親家庭、同性家庭等多元的家庭形態。
以婚姻、血緣關係為紐帶。以婚姻關係為紐帶的人與人之間的關係是姻親；以血緣關係為紐帶的人與人之間的關係是血親。傳統社會中，血親重於姻親，這是由於傳統社會注重傳宗接代；現代社會注重婚姻質量，姻親日益變得重要。
家庭生命週期是指一個家庭從形成到解體的過程，是美國學者研究人口問題時提出的，這個概念只適合核心家庭，主要經歷六個階段：形成、擴展、穩定、收縮、空巢和解體。
