病毒體的基本結構由衣殼粒、衣殼、核衣殼囊膜組成。病毒體又稱病毒粒子。
衣殼粒（cap-somere）構成病毒粒子的最小單位，是由1～6個相同多肽分子摺疊纏繞而成的蛋白質亞單位。病毒粒子不同部位的衣殼粒可由不同的多肽分子組成，簡單的病毒粒子只有1～2種多肽，複雜的可達20種以上。衣殼粒在電子顯微鏡下呈子粒狀，故又稱子粒。
衣殼（capsid）又稱殼體。由衣殼粒以對稱的形式有規律地排列成桿狀、球狀、20面體或其他形狀，構成病毒的蛋白質外殼。具有保護病毒核酸免受核酸酶及其他因子的破壞、決定病毒感染的特異性、病毒的抗原性等重要作用。
核衣殼（nucleocapsid）又稱核殼體。病毒蛋白質衣殼和衣殼中心包含的病毒核酸的合稱。
囊膜（envelope）又稱被膜。有些病毒在核衣殼外層包裹着的一層構造比較複雜的包膜，由脂類和多糖組成。表面有刺突（spike）或稱囊膜突起。囊膜結構具有高度的穩定性，對病毒核酸可起保護作用。
