陝西和山西地處東亞內陸，大陸性季風氣候特徵明顯。受土壤、氣候、水利資源等因素影響，兩地普遍種植稻、黍、稷、麥、豆等五穀雜糧。《孟子》有云：五穀熟而民人育。五穀粒食，口感不佳，不易消化，造成糧食的浪費。人們常用脱粟之飯表示飲食條件的艱苦和惡劣。
陝晉地處高寒地區，百姓日出而作，日落而息，憑藉一滴汗珠摔八瓣的勞作餬口，少有飲水啜茗的機會，唯有依靠温熱的食物，補充水分、鹽和熱量。用粉碎後的五穀製作麪食，符合當地人的飲食需要。
山西地形複雜，晝夜温差大，多旱少雨，氣温偏低。各地因地制宜，種植適合的糧食作物。據《山西通志》記載，山西出產的穀類有黍、稷、粱、麥等, 豆類有黑、綠、黃、豌、豇、扁、小豆等。特殊的自然環境和農耕條件，形成了山西面食用料廣、花樣繁、製作精，食法殊的特質。
麪食是指主要以麪粉製成的食物。世界各地均有不同種類的麪食。西餐有面包、各種烤餅等。中國的麪食小吃歷史悠久，風味各異，品種繁多，主要有麪條、饅頭、花捲、油條、麻什、燒餅、餃子、包子、涼皮、餛飩、麻花等。
