我們素來認為淮山和山藥是一回事，兩者並沒有什麼不同，其實這個認知是錯誤的。事實上，淮山和山藥是有着本質的區別的。那麼山藥和淮山到底有什麼樣的區別呢？
淮山和山藥具體區別究竟在哪？
產地：這個可以説是導致兩者產生差別的最根本原因。淮山是一種藥用價值極高的藥品，在中醫中被稱為道地藥材，也就是説是產自原產地的藥材。在我國，淮山的原產地就在江蘇安徽附近，也只有那裏產出的才能被稱為淮山，而其他地方產出的也就是我們俗稱的山藥，其藥用和營養價值均無法和真正的淮山相比。
作用不同：淮山是一種專門的藥材，在養生中我們更多的是將其當成一種藥膳。而山藥，我們更多的是將其當成是一種食物，相信不少人也都吃過用山藥製成的食材。
組成不同：淮山相比普通的山藥多了一種青春因子，這個物質是我們保持生命活力非常重要的一個物質。對我們人體延緩衰老、抵抗疾病有非常明顯的作用。
藥用價值不同：淮山有非常高的藥用價值，一些日常中經常可以見到的疾病比如説糖尿病、動脈梗塞、肥胖症、麻痺症都有非常好的治療作用，相對的山藥的藥用價值就要小很多很多。
山藥功效諸多
在我們的生活中，接觸到的一般都為山藥，其作為一種保健食品，歷史也比較悠久。根據一些歷史調查，山藥作為一種保健食品，在我國可能已經有2000多年的歷史，早在東漢的《神農本草經》就已經將山藥列為養生保健之上品。到了唐代，《四時纂要》引用道士王所著的《山居要術》更是對稱山藥能夠驅寒補虛，長服能使人耳目皆聰，是比較難得的滋補良方。在如今很多我們耳熟能詳的保健品，比如説六味地黃丸、龜苓膏都含有一定的山藥成分，可見山藥作為一類保健用品確實是得到了廣泛的應用。
同樣的粗細鐵棍山藥山藥重，也硬。曾經有專家研究鐵棍山藥，用小白鼠了做實驗發現，鐵棍山藥有以下幾種功效：補脾養肺固腎益精。主治：脾虛泄瀉食少浮腫肺虛咳喘消渴遺精帶下腎虛尿頻
其實，一般人從外觀很難分辨，但是細心的人也可以分辨出來他們之間細微的差別。首先密度有分別，表現在同樣的粗細鐵棍山藥山藥重，也硬。
鐵棍山藥也有沙地和壚土地的分別。壚土地的外觀上不規則的扭曲像樹根，不會很長很直。沙地的相反。又長又直。又粗。
壚土地的鐵棍山藥有特別的紅斑。還有就是皮特別的薄。洗淨後，無論蒸煮都是5分鐘就好了，味道非常的甘面，很淡的甜後味，粉性十足，有種特別的中藥味。其他的山藥做熟花的時間要久很多，吃起來發脆。
