開筆用45℃以下的温水，這樣不僅能將毛筆泡開，還能避免分叉的情況。注意浸水時間不可太久，一般為10分鐘左右，具體看筆的大小，如果是大筆，可以多浸泡幾分鐘。浸泡時使用的容器儘量不要用茶杯或瓶子這種比較深的容器，推薦使用碗。如果身邊只有茶杯或瓶子，注意筆頭不要與瓶底接觸，最好用個夾子夾着成懸浮狀，避免筆毛彎曲。
毛筆，是古代中國與西方用羽毛書寫風采迥異的獨具特色的書寫、繪畫工具。當今世界上雖然流行鉛筆、圓珠筆、鋼筆等，但毛筆卻是替代不了的。1954年，從湖南長沙左家公山一座史前古墓裏發掘出來了整套的書寫工具。這證明，在上古時期就已經有所謂毛筆了。
如今用的毛筆，相傳由秦朝監督修築萬里長城的將軍蒙恬改良而成，所以至今被譽為毛筆之鄉的河北衡水侯店和浙江湖州善璉每逢農曆三月九年級，如同過年，家家包餃子，飲酒慶賀，紀念蒙恬創毛筆。
製作毛筆筆頭的原料以羊毛、黃鼠狼尾毛、山兔毛、石獾毛、香狸毛為多，豬棕、馬尾、牛尾、雞毛、鼠須、胎髮等也廣為使用。毛筆桿多用竹管，如青竹（烤紅）、紫竹、斑竹（湘妃竹）、羅漢竹等，也有用紅木、牛角、骨料、象牙、玉石作杆的，更顯華貴。
