漫畫中，“zzz”常被視作睡覺符號，並用來指已入睡的狀態。20世紀90年代，美國的漫畫家不知該用什麼語言形容“打呼”，這時有人發現，人在睡着時發出的鼾聲，類似小鋸子鋸木頭的聲音（z-z-z-z-z），久而久之，“zzz”這組詞就和漫畫中的打呼聯繫在一起。
還有種説法是，“z”這個字母本身就和睡覺有關，因為它牽涉到“snooze”（打瞌睡） 以及“doze”（小睡） 這兩個詞，還有“zizz”（英俚，瞌睡），再者，有個英文俚語“some zzzs”，它指的是“睡上一覺”，久而久之常見的説法就變成“zzz”。
也有人説，“z”是英文二十六個字母中的最後一個字母，而睡眠又代表了一天的結束。
在如今的現代英語大詞典中就有：ZZZ｜ int. 擬聲詞，打鼾聲。
