牛蛙成體體長一般在70-170毫米間，最大可在200毫米以上，是現生最大的蛙類之一。皮膚通常光滑，無背側褶，吻部寬圓。雌性的鼓膜約與眼等大，雄性的則明顯大於眼。顆褶從眼後繞過鼓膜上方至腋，雄性尤為明顯。第四趾甚長，蹼不能完全達趾端。
牛蛙因其具有較高的經濟價值，50年代末首次引入我國。養殖牛蛙具有生長速度快、高產高效等優點，在我國經過近20年的快速發展之後，現已經成為特種水產養殖的主要品種之一。
牛蛙全身都是寶，是集食用、藥用和皮用於一身的大型經濟蛙類。牛蛙肉是上乘美味食品和高級的保健藥膳，是一種高蛋白、低脂肪、低膽固醇的健康食品；同時，牛蛙肉還有很高的藥用價值，其性平、味甘，具有滋補解毒的功效，夏季食用可避免皮膚生瘡毒，手術患者食用可促進傷口癒合，肝、肺病患者食用可明顯增進食慾。
此外，牛蛙皮是優質的樂器材料，上等的製革原料，還可提煉高級豁膠；牛蛙油可制優質油脂，牛蛙腦垂體是高效的催產激素，牛蛙的下腳料可制優質飼料。牛蛙還是良好的實驗動物，是忠實的植保衞士。人工養殖牛蛙生長快，產量高，成本低，價值高，具有很高的經濟效益。
