虞美人雖然外形好看，但它本身是有毒的，虞美人全身含有有毒生物鹼，其中種子毒性最強.如若不小心誤食會引起抑制中神經中毒，誤食劑量過大會有生命危險，不過其本身含毒量並不高，在學校、公園等地多有栽培，只要不誤食就不會有事。雖然它本身有毒，但也有強大的藥用價值。
虞美人（Papaver rhoeas L.）：一年生草本植物，全體被伸展的剛毛，稀無毛。莖直立，高25-90釐米，具分枝。葉片輪廓披針形或狹卵形，羽狀分裂，裂片披針形。花單生於莖和分枝頂端，花蕾長圓狀倒卵形，下垂；萼片2，寬橢圓形；花瓣4，圓形、橫向寬橢圓形或寬倒卵形，長2.5-4.5釐米，全緣，稀圓齒狀或頂端缺刻狀，紫紅色，基部通常具深紫色斑點。蒴果寬倒卵形，長1-2.2釐米，無毛，具不明顯的肋。種子多數，腎狀長圓形，長約1毫米。花果期3-8月。
虞美人的花多彩豐富、開花時薄薄的花瓣質薄如綾，光潔似綢，輕盈花冠似朵朵紅雲片片綵綢，雖無風亦似自搖，風動時更是飄然欲飛，頗為美觀，花期也長，適宜用於花壇、花境栽植，也可盆栽或作切花用。在公園中成片栽植，景色非常宜人。因為一株上花蕾很多，此謝彼開，可保持相當長的觀賞期。用作切花時須在橢半放時剪下，立即浸入温水中，防止乳汁外流過多，否則花枝很快痿縮，花朵也不能全開。
