常有人抱怨自己喝涼水都長肉，而有人大魚大肉卻依然身輕如燕。美國聖路易斯大學的一項研究給出了答案：有時體形是“命中註定”的，基因和體內激素就是“操盤手”。
肥胖和激素關係密切。人體內存在下丘腦和胃腸道兩種反饋調節，都通過激素來發揮作用。在美國聖路易斯大學的研究中，瘦素和飢餓激素是反饋調節的“主力軍”。
瘦素通過下丘腦反饋，向大腦發號指令，告訴人體“吃飽了”。“但不少肥胖者的瘦素分泌水平可能偏高。這被稱為瘦素抵抗。”陶弢解釋。瘦素“只出工不出力”，讓體內一些“貪吃”激素有機可乘，不斷向大腦施加影響，煽動人們多吃。總之，人體的能量調控是非常複雜的過程。到目前為止，還不能説究竟是某一兩個激素在發揮決定性作用。
北京協和醫院內分泌垂體性腺學組組長伍學焱教授認為：“雖然有些肥胖看起來是天生的，但後天的不良生活習慣，對肥胖的形成，也起着更重要的作用。”他指出，從原始社會到現今，人類基因基本沒有改變，但生活方式問題，讓肥胖者卻越來越多。
伍學焱介紹，導致肥胖有三要素：攝入，身體的吸收、利用、消耗。若三者的平衡被打破，就容易發胖。不可否認，有一些人確實更易長肉，這可能是因為其身體善於吸收，“就好像有人看書，一遍就能全部掌握，有人看了三四遍還不得要領。而且肥胖者的身體像是一個擴建後的倉庫，脂肪細胞增多、增大，激素也發生變化，吃進任何東西都會迅速轉化為能量。加上其呼吸、心跳、體温等基礎代謝率較差，消耗總是小於攝入或吸收。”
陶弢表示，肥胖對人的危害眾所皆知，但很多人盲目地減肥，也不可取。按照中國肥胖問題工作組在2001年提出的“中國成人體重指數分類的建議”。如體重指數（體重（千克）除以身高（米）的平方）超過24，屬於超重;超過28，就是肥胖。
男性腰圍≥85釐米，女性≥80釐米，屬於腹型肥胖，也需要控制。體重指數超過35，常會合並糖尿病、高血壓等慢性疾病;體重指數超過40的人，往往伴有重度脂肪肝，經過6個月合理的非手術治療無效者，應可以考慮接受胃減容術等減肥手術，儘快減少肥胖對身體的損害。
除此之外，很多醫院都有肥胖門診，醫生可以幫你判斷是單純性肥胖還是繼發性肥胖，尤其是對於肥胖兒童而言，醫生的診斷可以及早發現遺傳疾病。有時，甲減、多囊卵巢綜合徵、垂體性疾病等都會導致肥胖。
單純性肥胖是指無明顯的內分泌和代謝性疾病的病因引起的肥胖。伍學焱介紹，針對單純性肥胖，應養成合理的飲食習慣，增加消耗，進行鍼對性的有氧代謝運動。“晚上是脂肪合成的關鍵時段，此時葡萄糖和氨基酸等容易在體內轉換成脂肪蓄積。晚餐後運動30分鐘到1個小時，一週堅持三四次，是比較好的選擇。如果3個月內能減掉原來體重的5%—10%，就算是減肥成功。”陶弢説。
與此同時，隨着近年來對減肥的關注，各式減肥產品層出不窮。從常規的減肥茶、減肥藥，到以科技含量取勝的甩脂機和口服左旋肉鹼，以及利用中醫理念的鍼灸、埋線和推拿等，每一種方法都有不少追隨者。但專家指出，上述方法都值得探討，並非適合每一個人。
比如吃減肥藥，陶弢介紹，我國市場上的西藥減肥藥原先有兩類，一是胃腸道脂肪吸收抑制劑，一是中樞食慾抑制劑，後者在2010年已經被國家藥監局明文要求，停止生產和銷售。“吃減肥藥首先要在醫生的指導下進行，包括療程、劑量，都有明確規定，而且服藥期間仍然要加強飲食控制，運動鍛鍊。”畢竟多數肥胖還是由於吃得多活動少，大部分人都不需要服藥。而且，目前對18歲以下的孩子還沒有合適的減肥藥。
近來很火暴的減肥產品左旋肉鹼，其減肥效果也不明確。它只是一種運載工具，好比是運送脂肪的車。如果運動量不大，脂肪消耗不多，吃左旋肉鹼，並不會增加脂肪的氧化功能，故而對減肥並無幫助。北京協和醫院內分泌科潘慧副教授指出，左旋肉鹼純度不高的產品不但會對肌肉生成有害，還會造成肌無力、肌萎縮等問題。
像鍼灸、埋線等中醫減肥方法，對20—50歲的中青年肥胖者，有一定效果。由於存在一定的操作難度，必須請專業醫師進行。若持針者在選穴和把握扎針的深度時掌握不好，可能會誘發感染，傷害肝膽脾臟的正常功能。
