慢性消耗性疾病是指過度消耗掉人體內能量物質的一類疾病的統稱。如果細分來看，一般指惡性腫瘤、肺結核、比較嚴重的創傷或者燒傷、慢性的萎縮性胃炎、系統性的紅斑狼瘡、慢性的化膿感染、慢性的失血等等。當這些疾病發生時，就會造成人體能量出現負平衡，也就是所謂的慢性消耗。
慢性消耗性疾病的明顯表徵是出現消瘦。所謂消瘦，是指短時間內人體的蛋白質和脂肪迅速減少，體重比患者正常的體重標準低過百分之二十，那這種瘦就是病態的消瘦。
引起消瘦的病因大概可歸納為以下幾類。
一、由於食物攝入量不足導致的消瘦。
這又分為幾種不同的情況。小兒如果餵養不當或偏食會導致消瘦，引發營養不良或者佝僂病。患者如果出現嚴重的口腔潰瘍、下頜關節炎，食管出現腫瘤，或者骨髓炎等疾病，吞嚥進食困難，也會導致消瘦。還有一種就是由於厭食以及食慾消退引起的消瘦。病因可能是神經性的厭食，也可能是慢性胃炎，各種急性和慢性感染，以及尿毒症和惡性的腫瘤疾病。
二、由於人體對食物消化吸收出現障礙導致的消瘦
患者在消瘦的同時還會出現食慾不振，進食困難，反酸腹脹、長期腹瀉等症狀。病因多為慢性的腸胃炎、慢性的肝膽胰腺病等。
三、人體對食物的需求增加或消耗過多產生的消瘦
比如孩子生長髮育的期間，女人懷孕哺乳期間，再就是一些疾病引起的大消耗。
四、出現內分泌疾病或代謝性疾病引起的消瘦
這類疾病常見的有糖尿病、甲亢等。
如果患者在消瘦的同時還長期發熱，一定要提防結核病的發生。得了慢性消耗性疾病，會對健康造成巨大危害，因此應及早查明病因，根除疾病，早日恢復健康。
