據媒體報道：前不久，成都市錦江區琉璃鄉江家堰國小多名學生以為吃蓖麻可以防治非典，兩名男學生在上學途中從路邊的野生蓖麻樹上摘來許多蓖麻子，散發給同學們。許多學生吃了從野外摘來的生蓖麻，結果 25人出現嘔吐、腹瀉等中毒症狀，另外10名吃過少量蓖麻的學生在家接受觀察。
蓖麻子中含有蓖麻毒素等多種毒素，蓖麻毒素是一種毒性蛋白，來源於植物蓖麻種子，屬劇毒性生物毒素，對人體的胃腸粘膜、肝、腎等有損害作用，還有凝集紅細胞和溶血作用。
中毒者先是感到喉頭有強烈刺癢、灼熱感，繼而出現胃腸症狀，如噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等，呈血性痢疾樣便，有的發生劇烈頭痛、頭暈、血尿或無尿，嚴重者脱水、休克、昏迷，可因呼吸麻痺、心力衰竭而死亡。蓖麻子中毒的處理方法如下：1.立即催吐、洗胃及導瀉，必要時行高位灌腸，儘快使體內殘留毒素排出。 2.口服牛奶、米湯，以保護胃粘膜，嚴重者應儘快送醫院搶救。
