小兒傷寒是由於桿菌感染而引發的一種全身性傳染疾病，患者會出現不等的發燒，持續高燒不退，嘔吐等症狀。那麼小兒傷寒具體症狀有什麼呢？
傷寒的病理改變主要在小腸的迴腸壁，開始是腸壁上集合淋巴結及孤立淋巴結腫脹，繼而腫脹部由於營養障礙而壞死，而後形成潰瘍並可出血或穿孔，最後潰瘍癒合，不留瘢痕而治癒，這些改變在嬰幼兒時期可輕微，僅紅腫而無潰瘍形成，而且肝、腎、心臟的改變也遠比成人輕。
繼於上述病理改變與成人有所不同，小兒傷寒不典型的較多，尤其嬰幼兒更為明顯。小兒傷寒潛伏期7-14日，病程約4周左右，多半起病較急、高熱、嘔吐、抽風等表現約佔1/3，其中嬰幼兒抽瘋為常見，初診時常誤診為上感、肺炎早期或腦膜炎等。高熱可持續5-6天，常伴有頭痛、乏力、食慾不振、咳嗽、咽痛、腹痛及鼻出血。嬰幼兒時期常容易發生腹瀉，次數多的小兒可發生脱水及酸中毒症狀。
一般高熱時脈搏也加快，但傷寒反出現緩脈，與高熱不一致，這種緩脈改變僅見於年長兒。同樣，傷寒常伴有精神症狀，亂説亂動，也僅見於年長兒。小兒時期的玫瑰疹出現較少，僅佔全病例6-15%，皮疹見於腹部，數個或更多不等，呈玫瑰色，高出皮膚，大部在發病後4-15日出現。半數以上患兒有肝臟、脾臟腫大，常見肝臟腫大。多數病兒有輕度貧血及白細胞減少，嬰幼兒時期白細胞的減少與否對診斷幫助不大。
為確診傷寒，應在發病早期(一週以內)作血培養，可培養出傷寒桿菌，陽性率達85%，發病2-3周，可從糞便中培養出傷寒桿菌，陽性率也達80。而3~4周從尿中培養時陽性率僅20%。骨髓液培養陽性率最高，但只在診斷困難時才可應用。
此外，檢測患兒血中肥達氏反應，隨發病時間的延長，陽性率逐漸增加，至第四周時可達90%，肥達氏反應有兩種，一種為“O”凝集反應，另一種為“H”凝集反應，其效價均應在1：160以上才有意義。一般説“O”'凝集反應出現早，持續時間短，而“H”凝集反應出現晚，持續時間長，但嬰幼兒“H"凝集反應可早出現。近來發現有些病例，肥達反應可持續陰性，但血培養早期出現陽性，診斷傷寒是無疑的。
為什麼病程中肥達氏反應為陰性，經分析和檢查，發現有兩種情況：一種是患兒先天免疫功能缺陷或低下，機體無免疫反應，所以呈陰性，另一種是早期應用抑菌藥物，傷寒桿菌已消失但未引起機體的免疫反應，故也為陰性。但這種病例均屬少見。因此，診斷小兒傷寒時除注意臨牀症狀外，還應檢測血培養及肥達氏反應。
