新型冠狀病毒是冠狀病毒新毒株的一種，世衞組織將其命名為2019-nCoV。冠狀病毒是一個大型病毒家族，目前已知有六種冠狀病毒，其中四種冠狀病毒致病率很低，只會引起普通的感冒;而中東呼吸綜合徵（MERS）和嚴重急性呼吸綜合徵（SARS）危害性很高，新型冠狀病毒就是第七種冠狀病毒，會引起呼吸道症狀。新型冠狀病毒主要的傳播途徑還是呼吸道飛沫傳播和接觸傳播，氣溶膠和糞—口等傳播途徑尚待進一步明確。通過流行病學調查顯示，病例多可以追蹤到與確診的病例有過近距離密切接觸的情況。各個年齡段的人都可能被感染，被感染的主要是成年人，其中老年人和體弱多病的人似乎更容易被感染。兒童和孕產婦是新型冠狀病毒感染的肺炎的易感人羣。預防感染冠狀病毒的方法：加強個人防護，避免接觸野生禽畜，杜絕帶病上班、聚會。如出現發熱咳嗽等呼吸道感染症狀，應根據病情就近選擇醫院發熱門診就醫，並戴上口罩就診，同時告知醫生類似病人或動物接觸史、旅行史等。
