在印象中，算卦看相的幾乎都是老先生，很少見到女性。偶爾見到也是神婆。可在漢朝，卻有一位善於相面的女性。被稱為中國歷史上第一女神相。
關於此人的事蹟，有些神話色彩。對於歷史記載，本人也不好更改。故，其中真假大家自辯。
相傳，前221年秦國滅齊。始皇帝令天下大慶。同時詔令各地官吏廣徵神異祥瑞之事上奏朝廷。各地官員紛紛以本地祥瑞之像上奏。河內郡上奏該郡温城縣令許望之妻趙氏生一女手握玉塊玉上有文王八卦圖隱約可見。此女出生僅百日即能言實屬神異。始皇聞訊亦以為吉瑞之兆令賜許望黃金百鎰一鎰為二十兩或二十四兩以善養其女。
許望得到皇上賞賜自然感激涕零。為了表示對始皇帝的感激之情他特為女兒取名為“莫負”意為莫負聖上的隆恩。始皇帝御賜的神異女兒消息很快傳遍天下，許多獵奇的人不遠千里專程前來看稀奇。可並非所有的人都能如願，官階比自己高的人許望無法將他們拒之門外。因此許府門前每天都是車水馬龍高官顯貴絡繹不絕使許望陷於進退兩難之地。
經過一段時間的折騰後，那些看稀奇和湊熱鬧的人才日漸少了起來。這種現象的出現竟然同莫負的哭聲和笑容有關。許望為了不辜負始皇帝的期望，便在女兒四歲時請來一位老先生教她識文斷字。教書先生驚奇莫負竟有過目不忘的本領，不到半年便能認識四千餘字。後來先生見莫負經常拿着那片玉塊把玩並時常對着玉塊上的文王八卦圖發愣。於是他便向其解釋八卦的來歷和含義。先生原以為她一定聽不懂。誰知她竟聽得興致盎然。為了瞭解她是否聽懂了自己講述的內容，教書先生問她何為‘易’何為‘八卦’”？莫負一一答出。先生大驚，於是建議許望帶她去尋找黃石公學習。
許望攜女兒到潁川尋訪黃石公。不料黃石公已離開歸谷，雲遊四海去了，人皆不知其蹤。父女無奈，只得返回温城，準備另外擇師受教。一日，莫負在大門外玩耍，有一白髮老翁上前朝她看了一眼，對她説道：“小妹妹，我口乾舌燥，能否給我一口水喝？”莫負道：“你等着，我進去給你篩茶。”説罷，轉身進屋倒茶。
當她端着茶碗從屋裏出來時，卻不見白髮老翁。卻發現門前的一尊石獅的底座上有一卷絹書。她拿起絹書看了起來。只見卦皮上寫着“心器祕旨”幾個大字，旁邊寫着幾行小字：“天道暗，莫負誰？相人者，具慧眼。羣雄起，天下亂。慎相之，助君賢。”
莫負連翻數頁，全是有關相人之術的決竅。她猜到這位老翁很可能就是黃石公。為此，她雙膝跪地，對遠方遙拜道：“師父，徒兒一定不辜負您的期望……”得到《心器祕旨》後，莫負潛心閲讀，很快就對書中內容瞭如指掌，並能觸類旁通，又將相人術與陰陽八卦結合起來，形成自己獨特風格的面相八卦、手相八卦。並開始為人看相。她根據白髮老翁的指點，知道秦朝即將覆滅，為此，特將自己的名字由“莫負”改為單名“負”。
一次許負的哥哥正與朋友在自家門前玩耍。許負見了哥哥的這位朋友，朝他仔細打量了一番説“你快回家去你母親在家突染重病若能請醫生及時診治或許還有救。”
哥哥的這位朋友雖然不信但知道她是個神異的女孩還是抱着將信將疑的態度回家了。回到家裏果見母親躺在牀上大汗淋漓呻吟不止。立即背上母親到一家郎中的藥鋪去診治。由於診治及時，母親轉危為安。事後他帶着母親到許府感謝許負的救命之恩。
此事很快傳遍了温城全縣。許負善相的本領由是廣為人知都誇她是活神仙。自此之後前來找她看相的人便絡繹不絕就連外縣的人聞其名也不顧路途遙遠前來找她看相。
到了漢高祖劉邦時，劉邦將許負封為雌亭候。明代周履靖的《許負相法十六篇》傳為許負的著作，但真假難辨。
