初平四年時，中國的大時局已經混亂到了無法再混亂的地步，但各方諸侯小地盤卻逐漸安穩，經過血與火的洗禮，一些具有實力與能力的豪強已經初顯割據雛形。
先重點説一下將來的吳國：子承父業的孫策。
孫堅中伏死後，傳承問題馬上就擺在了眼前，按着一般規矩，孫堅的傳承者應該是他的兒子。但事實上，承襲孫堅官位的卻是他的侄子孫賁，這當然是東家袁術故意玩的把戲，因為，現在軍中任職的只有孫堅的侄子孫賁，把孫賁牢牢地抓住，就可以把孫堅那些身經百戰的舊部屬收攏住。
孫堅有四個兒子，從大到小排序為：策、權、翊、匡。
孫堅於峴山之中被黃祖部將暗箭射殺時，十七歲的長子孫策正在舒城侍奉母親，也就是在那個時候結交了好友周瑜。
孫策的成長經歷與他老爸孫堅完全不同，孫堅小時差不多是一個社會小混混，孫策卻是打小就開始接受正統的教育。孫策的母親是個大家閨秀(就是孫堅搶來的那個吳家美人)，很注意對兒子們的教育，孫策自幼習武弄文，結交的都是些江、淮名士，名聲甚佳。
父親在戰場上的突然殞命，使年幼的孫策擔起了家庭的頂樑柱的角色，孫策的舅舅吳景，當時是丹楊郡的太守，孫策就攜家投奔了他。安排好母親、幼弟之後，孫策便去了父親孫堅的葬地曲阿，藉着父親的威望，在曲阿招募了幾百精壯，在興平元年(公元193年)投奔了父親的故主袁術。
孫策時年一十八歲，生得面如美玉，目若朗星，又加上練就了一副體操運動員的勻稱身材，絕是一個超級大帥哥。當時袁術見到他時，忍不住地脱口而出：“使術有子如孫郎，死復何恨！”
軍帳前一試身手，竟然下水如絞龍，上馬賽猛虎，不似孫堅，勝似孫堅，真個是青出於藍而勝於藍！袁術一高興，當即把孫堅的舊部班底賞還給了孫策，並任命為懷義校尉。雖然很快又後悔的這次封賞，但話已出口，已經無法收回了。
程普、韓當、黃蓋等一見孫策，如見舊主孫堅，激動得熱淚盈眶，一年來隨袁術被曹操攆得四處奔逃的窩囊氣也一瀉而空。孫家軍雖然只有千餘，卻是打不爛拆不散的鐵班底，再加上孫策為人爽朗，談事必痛笑，行事瀟灑，做決定從不拖泥帶水，所以深得將士愛戴。
孫策治軍比乃父有過之而無不及，賞罰從不顧及權貴。有一次，部下一名袁術的同鄉違反了軍規，論律當斬，其人為保命逃進了袁術的中軍，隱藏於袁術的女眷內廄，孫策則不管什麼上司忌諱，斷然下令強搜內營，當場砍了那人的腦袋。事後他到袁術處謝罪，袁術雖然尷尬卻不能不誇讚他：“兵人好叛，當共疾之，何為謝也？”
自此整個袁術軍中，聞孫策大名，無不膽寒，袁術卻隱隱感到不安起來：一旦孫郎做大，我怎能管得了？
因在新敗之餘，正是用人之際，袁術只得暫時容忍，心想只要不讓他掌握過多的軍權就是了。
想讓人替自己拼命，總要給人一點念想。這是主子都知道的道理。袁術也是個大方主子，一張口就許給了孫策一個九江太守，第二天心裏又後悔了，就乾脆裝忘了，委派丹楊的陳紀去了任上，孫策無語。
後來袁術欲反攻徐州，欲從廬江太守陸康處求借軍糧三萬斛，這廬江太守陸康明白這是一筆有借無還的債，就託詞沒借。
朋友之間開口借錢，借不到便是仇人。袁術和陸康就是這樣。陸康拒絕了袁術，袁術就與老陸做下了仇。這下用得着孫策了。
老袁吩咐孫策：“以前我錯用了陳紀，弄得你九江太守沒幹成，這樣吧，你去打下廬江來，我讓你做廬江太守。”
孫策又當了真，出動本部兵馬攻取了廬江，袁術馬上派自己的故吏劉勛當了廬江太守，孫策又被忽悠了一把，還是無語。
估計再跟着這種説話從不算數的東家手下打工，是永無出頭之日的。怎麼辦呢？炒東家的魷魚？要等機會，現在還沒到時候。
江東曲阿被揚州刺史劉繇給強佔了，袁術派兵收復，一直損兵折將未能如願，孫策看到了袁術的為難之處，對袁術説：“派我去吧，我替你滅了他！”
袁術心想：還是孫策賢侄會體貼人啊！就允許孫策掛帥出征了。
為防備帥哥孫策人小鬼大，像鷹一樣放出去回不來，他就給了孫策一個虛銜：折衝校尉、行殄寇將軍。兵一個沒添，將一員沒給，就這樣，孫策僅帶着原孫堅的那一千多舊部上了戰場。
袁術心裏有數：“這點兵你若能保命回來就不錯了，想打勝？除非太陽從西邊出來！”
令袁術沒想到的是，孫家父子的威名是如此得深入人心，小部隊出征曲阿，一路上四方的民眾、勇士踴躍投軍，及到了半程的歷陽，部隊就膨脹到五六千人，而且士氣高昂，都想跟着孫少將軍去拼個大好前程！
孫策先派人將尚居在曲阿的母親及全家偷遷到了阜陵，解除了後顧之憂。之後便率部渡江，直擊曲阿劉繇，一路嚴肅軍紀，秋毫無犯，百姓無不焚香持壺迎義師，曲阿劉繇未戰先自怯了。
果然，大軍所到之處，所向披靡。諸城莫敢當其兵鋒，劉繇率部竭力抵抗，還是被不要命的孫家精鋭殺得潰不成軍，情急之中，劉繇棄軍遁逃，餘卒皆降孫氏，江東諸郡守皆捐獻城池，踴躍非常！
孫策先摧劉繇，後破會稽，遂自領會稽太守，出兵驅逐江東軍閥嚴白虎，義收勇將太史慈，如同摧枯拉朽一般降伏了江東諸州郡，從此江東姓孫矣！
