隋朝末年，天下羣雄揭竿而起，反抗隋朝統治，按傳統説法是“十八路反王，六十四路煙塵”，可見當時的局勢有多亂，現在要介紹的這位人物，是隋朝末年十八路反王之一，但他性格兇狠殘忍，每次攻城掠地均大肆屠城，最要命的是他居然拿人肉當作自己和手下們的食物，是臭名遠揚的“吃人魔王”，這位反王就是南陽王朱粲(càn)。
朱粲(？—621年)，生年不詳，亳州(今安徽亳州)人，出身官吏家庭，早年任亳州佐吏(一種地方小官)，略通文韜武略，公元615年(大業十一年)，朱粲隨軍討伐早期的隋末起義軍時，趁局勢混亂起兵反隋，自稱“迦樓羅王”，其勢力達十萬之眾，一定程度上動搖了隋朝統治。
影視劇《隋唐英雄》中的劇情是：朱粲幫助被朝廷通緝的伍雲召，收養他年幼的兒子，朱粲母親被隋軍殺害，朱粲因此聚眾反隋。
公元618年(武德元年)5月，朱粲與唐軍交戰敗退，同年10月，捲土重來的朱粲攻陷南陽(今河南南陽)，自立為帝，國號“楚”，改元“昌達”，定都南陽，史稱“南陽王”，歷史上的南陽王朱粲，為人性格兇狠殘忍，手下軍隊毫無紀律可言，所到之處大肆屠城，間接導致軍隊缺糧，朱粲就讓手下拿人肉當食物，並對其部下説：“沒有比人肉更好吃的食物，只要其他的城鎮裏有人，何必為捱餓發愁！”，朱粲因此得“吃人魔王”的惡名。
公元619年(武德二年)3月，因朱粲的兇殘行徑毫無民心可言，勢力範圍紛紛反叛他，朱粲兵敗逃亡，先到長安(今陝西西安)投奔大唐，唐高祖李淵竟然赦免他，還封為“楚王”，幫大唐平定各地反王，但他隨後卻到洛陽(今河南洛陽)投奔王世充，王世充封他為龍驤大將軍，與大唐為敵。
公元621年(武德四年)，秦王李世民率軍攻打王世充，充當先鋒的朱粲與李世民激戰，被李世民擊敗生擒，隨後在城中就地處死，因是臭名遠揚的“吃人魔王”，他死後被百姓們爭相用石頭擊打、鞭子抽打屍體，以泄民憤，隋末十八路反王之一的南陽王朱粲的故事至此結束。
