佛教自傳入中國以來，一直都得到了較好的發展，但在中國的歷史上也確實發生了幾起嚴重的滅佛運動。共有四次，分別是：北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛、唐武宗滅佛、後周世宗滅佛，這其中又以唐武宗滅佛影響最大。
公元845年，唐武宗下令滅佛，歷時一個月，全國共拆毀大寺院4600所，還俗僧尼26萬人，山野中的小寺廟拆去4萬餘所，收得良田數千頃，寺院奴婢15萬人。那麼原本喜歡佛教的他為什麼在即位數年後要滅佛呢？
説法一：認為跟當時的宗教鬥爭有關
《舊唐書》曾記載過這麼一段，説的是唐武宗想學神仙方術，拜道士趙歸真為師。趙歸真得寵後，每次與武宗談話都一直講佛教的壞話，説佛教不是中國的宗教，應該全部剷除。武宗聽後覺得很有道理。其實佛教自從傳入中國以來，一方面跟儒家思想常有衝突，另一方面和土生土長的道教也是矛盾重重。為了爭取最高統治者的青睞，他們常常激烈的辯論。按照這種説法，佛道兩家之間的嚴重矛盾促使了武宗滅佛也不無道理。
説法二：朝廷與佛教的經濟矛盾導致的
佛教勢力的發展必然影響政府的財政來源，試想無數的人落髮為僧，誰去種田誰去幹活，整日的誦經唸佛，難道就能帶動GDp的增長了？唐武宗當時發佈的《拆寺制》中就曾列舉了佛教的一系列罪狀，其中最主要的就是“蠢耗國風，誘惑人意”，“勞人力於土木之功，奪人利於金寶之飾”。滅佛的結果也確實有比較明顯的經濟效用，大批的僧尼還俗，寺院奴婢編入税户，把寺院錢物收歸官府，銅鐵佛像鑄為錢幣和農具等等。
説法三：為了追查他的叔叔唐宣宗
日本僧人圓仁在他的《入唐求法巡禮行記》中曾有過這樣一段記載，“道士上奏武宗：‘孔子説雲，李氏十八子昌運方盡，便有黑衣天子理國。’臣等竊惟黑衣者，是僧人也。”唐武宗是唐朝的第十八個皇帝，而且“十八子”與“李”字剛好相吻合，黑衣是當時僧尼突出的標誌，意思就是説唐武宗的氣運就要完結了，佛門中將會有人替代他登上天子的寶座。
那麼佛門中的黑衣天子是誰呢？就是唐武宗的叔叔，唐宣宗。唐武宗上台之後，對可能構成威脅的人都進行了迫害，唐宣宗被迫出遊為僧。聽了之前的那段話之後，唐武宗怎能不擔心，於是對寺院僧尼加以勘問盤查，追問唐宣宗的去向。在滅佛的過程中，對僧尼進行了殘酷的、非理性的迫害與殺戮。武宗滅佛不久，宣宗即位，馬上大興佛教，其原因就在於佛門曾是他的避難場所，而且又為隱藏自己付出了慘重的代價，宣宗興佛實有還願報恩的動機。
促使他滅佛的根本原因，您更傾向於哪個？
