洗髮液是人們的生活必需品。不過在沒有洗髮液的古代，古人又是拿什麼來洗頭呢？雖然條件比我們差，但是古人的想法可比我們要多得多。皂莢、草木灰、淘米水……以及讓我們不忍直視的歐洲終極大殺器！
許多南方的漢子們從小變養成了講究衞生的好習慣，如果哪天沒洗頭，估計會難受得睡不着覺。既然頭髮是每天都要洗的，洗髮液自然必須要有。而沒有洗髮液的年代，古人們是不是就不洗頭了呢？非也非也，古代雖然沒有海飛絲也沒有飄柔，但是古人依然有着沐浴的習慣，而“沐”的意思，就是洗頭了。而古人洗頭時使用的“洗髮液”，比我們今天使用的可要純天然得多啦！
在古代社會，人們最常用的“洗髮液”，莫過於淘米水了。淘米水不但取材易得，而且還有改善髮質的效果。現代的傣族姑娘們還保留着用淘米水洗頭髮的習慣。洗頭用的淘米水以糯米或者香米為佳，將第二遍淘洗的淘米水稍微發酵之後拿來洗頭，可以使頭髮烏黑柔順富有光澤。
草木灰也是古人常用的天然“洗髮液”。別看草木灰看起來灰不溜丟的，其中富含碳酸鉀，對油脂有很好的吸附效果，用來洗頭髮的話，去污效果相當優異。將稻草、麥杆燒成灰之後，加入水中攪拌一下再進行過濾，將過濾之後所得的溶液用來洗頭髮，可以讓油膩膩的頭髮變得乾淨清爽，用來對付油性發質再合適不過了。
除了淘米水和草木灰之外，皂莢也是古人們常用的天然洗髮液。皂莢又稱皂角，富含皂苷物質，古人除了用它來洗頭髮之外，還拿來當洗衣粉用。直至如今《中國植物志》裏仍記載它“莢果煎汁可代肥皂用以洗滌絲毛織物”。將皂莢搗碎之後，放入清水然後燒開，過濾掉皂莢後用皂莢水洗頭，可以產生清潔頭髮油脂的效果。用皂莢洗完頭之後，頭髮柔順絲滑，清清爽爽，體驗想必相當不錯。除了皂莢之外，同屬豆科植物的無患子也富含皂苷物質，同樣是古人們常用的“洗髮液”。
除了豆科的皂莢和無患子之外，錦葵科的木槿也是古代的“天然洗髮液”。洗頭髮前先將新鮮的木槿葉洗淨剪碎，用紗布包好之後放入温水中大力揉搓，直至產生大量的泡沫就可以拿來洗頭了。木槿葉含有豐富的粘液質和皂苷物質，洗髮原理和皂莢相近。不過皂莢水洗頭之後，會有一股刺鼻的氣味，而木槿水洗頭則聞起來舒爽清香，更為清新自然。
在許多地方，將茶籽榨茶油之後剩下的殘渣稱為茶枯，也是優良的“洗髮液”。茶枯一般壓制成餅狀或磚狀，使用前敲下一小塊，砸成碎末放入鍋中加清水燒開，就可以用茶枯水洗頭了。茶枯水洗髮去污的原理和皂莢相近，不過在護髮上更勝一籌，而且洗完之後也不會給頭髮帶來難聞的味道。至今在我國一些農村集市上還有茶枯售賣，不過基本上沒人拿它來洗頭了，大多是拿來洗牀單和蚊帳。
除了這些純天然的“洗髮液”之外，我國在魏晉時期就開發出了用來洗頭和洗澡的肥皂。這種肥皂在古代叫做胰子，顧名思義，是用豬的胰腺製作的。洗淨豬的胰腺的污血，撕除脂肪後研磨成糊狀，再加入豆粉、香料等，均勻地混合後，經過自然乾燥便成可作製成洗澡用的澡豆。後來人們又在澡豆的製作工藝方面加以改進，研磨豬胰時加入砂糖，又以碳酸鈉(純鹼)或草木灰代替豆粉，並加入熔融的豬脂，混和均勻後，壓制成球狀或塊狀，這就是“胰子”了。胰子在化學組成上和今天的肥皂極相近，而且古人還極富匠心地往裏面添加各種花的芳香油，開發出了各種玫瑰胰子、茉莉胰子……用這種胰子來洗頭髮不但乾淨柔順，還會帶上花兒的芬芳，堪稱古代洗髮的最高體驗。
和我國古代琳琅滿目的“天然洗髮液”相比，古代歐洲的“洗髮液”恐怕讓人難以接受得多。古羅馬人認為尿液有助於去除污垢，因此在古代，許多歐洲人不但用尿液來洗衣服，還將其作為洗頭的“洗髮液”。古威尼斯的金髮女郎為了使自己的頭髮更加美麗，會把獅子尿灑在頭上，然後坐在陽光下曬。由於尿中的酸性物質具有漂白作用，頭髮的金色倒也可以變得更為誘人。無獨有偶，古代阿拉伯女人習慣用駱駝尿洗髮，也可以使頭髮閃閃發亮。至於他們的愛人會如何看待她們美麗又“騷氣”的頭髮，那就不得而知了。
