既然大權旁落，唐僖宗只能在遊戲中尋找樂趣。田令孜為了維護自己的權力，就更加縱容唐僖宗，變着花樣地為他尋找新鮮和刺激。據史書記載，唐僖宗雖然沒有治國之才，但是非常聰明，玩各種遊戲都很在行。諸如鬥雞、賭鵝、騎射、音樂、圍棋，幾乎無不精通。不過比起這些來，唐僖宗最喜歡的還是馬球。據説他打馬球的技術非常高超，經常在宮中和眾太監、伶人們舉辦馬球比賽。當時唐僖宗身邊有個伶人叫石野豬，僖宗曾自負地對他説：“要是馬球也設立進士科考試的話，我肯定能中個狀元。”但是這個石野豬並沒有湊趣，反而揶揄他説：“若是遇到堯舜這樣的賢君做禮部侍郎主考的話，恐怕陛下會被責難而落選呢。”唐僖宗即位的時候確實年少，缺乏執政能力也是可以理解的。但是身為一國之君，他不思進取，即位之後依然像孩童一般沉溺在遊戲中不能自拔，違背了君主的身份和應該肩負的責任。
由於唐僖宗不理國事，宦官們橫行朝野，吏治混亂，經濟凋敝，百姓們迫不得已紛紛起義造反。在僖宗即位不久，就出現了一次很危險的動亂，那就是歷史上有名的黃巢起義。黃巢本來是一個私鹽販子，由於唐朝晚期實行食鹽專賣的制度，所以嚴重侵奪了私鹽販子的利益。而且官鹽價格高昂，普通百姓根本消費不起，只能吃“淡食”。這時候以山東人黃巢和河南人王仙芝為首的一些私鹽販子就鼓動廣大貧苦百姓揭竿而起，發動起義。
起義爆發之後，各地政府並沒有及時上報，而是層層欺瞞，粉飾太平。所以起義軍的隊伍勢如破竹，很快就攻克了幾座重鎮，直逼長安。這時候，僖宗才得知，原來造反的軍隊已經打到家門口了，束手無策的君臣只有相對而泣。這時候，“阿父”田令孜決定率領五百神策軍，護送僖宗和王室宗親逃往四川避難。
令人震驚的是，在挑選一名忠心得力的劍南和山南道節度使時，唐僖宗竟然提出以馬球決勝負的辦法。這種生死存亡之際，任命官員的大事卻被如此兒戲對待，實在是荒唐。
