1945年8月，日本宣佈投降後，美國陸軍中校威廉.R.皮爾斯率領一支國民黨部隊突襲南京，趕在新四軍之前接管南京。
二戰期間，美軍第101特遣分隊活躍於緬甸戰區，這支分隊由中校皮爾斯指揮，手下全是彪悍的土著克欽人。他們伏擊日軍巡邏隊，營救美國飛行員，在叢林中清理出飛機跑道，在與日軍的作戰中屢立戰功。
正當皮爾斯憧憬着在1945年底肅清緬北日軍之際，日本卻在8月15日宣佈無條件投降。當時國民黨軍隊遠在西南大後方，而在蘇北堅持抗戰的新四軍隨時有可能挺進國民政府的首府南京。蔣介石對此非常緊張，他一方面命令侵華日軍統帥岡村寧次在南京維持秩序，一方面央求美國盟友伸出援手。在軍事會議上，美軍第14航空隊指揮官陳納德向蔣介石建議，讓熟諳特種戰的皮爾斯中校先行襲擊南京，防止駐南京日軍向新四軍投降。陳納德的建議得到了蔣介石的首肯。
於是，皮爾斯中校率領一支全部美式裝備的國民黨兵隊出發。他們在毫無警備的情況下，於8月底搶佔南京明故宮機場，令日軍大吃一驚。隨後，皮爾斯突擊隊徵用日軍車輛，祕密進入南京城，確保國民黨軍對南京的受降權。盼望光復南京市民做夢也想不到，在9月9日中國政府正式受降前，皮爾斯居然與岡村寧次“親密合作”，雙方甚至草擬出美軍如何指導日軍“保衞南京”，阻遏新四軍前進的作戰方案。
1946年，有着特殊功績的皮爾斯加入了中央情報局，他制定出訓練國民黨特務的方法。1950年朝鮮戰爭爆發後，皮爾斯又重回故地緬甸，培訓“金三角”的國民黨殘軍，對中國雲南進行騷擾。由於解放軍和緬甸政府軍合作圍剿，皮爾斯也被召回美國。1984年，69歲的皮爾斯中將在舊金山的萊特曼陸軍醫院去世。
