一彈未發，卻使美機射向我方的導彈擊落了美方自己的同伴，堪稱我軍空戰史上的一項奇蹟。這就是當年參加空戰的飛行員、戰鬥功臣——谷德合。
鮮為人知
1964年，美國藉口越南北方艦艇對美國軍艦進行了攻擊，蓄意製造了一個北部灣事件。美軍派出由四五艘航空母艦組成的龐大戰鬥羣，耀武揚威地停泊在南海上。他們天天出動數百架飛機，在對越南北方實施轟炸的同時，加緊對我中南地區、非凡是海南島上空的滲透偵察。美軍倚仗裝備的先進，吹噓在東南亞無人可以匹敵。
1965年4月 9日8時許，我警戒雷達在榆林正南110公里處，發現從航空母艦上起飛的美國4架F-4B型鬼怪式戰鬥機，朝我領海線內飛來。擔負戰鬥值班的大隊長谷德合與戰友們駕駛4架殲-5型戰鬥機，呼嘯着飛向作戰空域。
谷德合和戰友們與敵機鬥智鬥勇。谷德合忽然聽到護尾器發出刺耳的尖叫聲，轉頭向後觀察，發現一架敵機已跟蹤上來咬尾，便立即命令4號機作戰術動作脱離。4號機非常冷靜地一個急轉彎擺脱敵機，使咬尾的敵機一下子衝到了他前面，緊接着又來個倒扣，將瞄準距光環緊緊套住敵機。
這時，隱藏在4號機後面的另一架敵機趕上來，妄圖支援他的難兄難弟，慌忙按下導彈發射按鈕。就在導彈射出的一剎那，4號機忽然一個躍升。導彈從4號機的機腹下閃過一道白煙，像長了眼睛似地不偏不倚正中前面美軍自己的飛機。萬米高空只聽轟的一聲巨響，敵機頓時起火冒煙，墜落在海南島的西海岸邊上。眼瞅着自己的夥伴命歸黃泉，敵人氣急敗壞，連連向我發射導彈攻擊，但均在我機腹下穿過爆炸。無奈，敵機只好沒精打采地離去。
這次空戰創下3個第一：
第一次在國土防空作戰中與美軍性能最好的飛機交戰。
第一次在同温層與美軍飛機作戰。
第一次與美國帶導彈的飛機作戰。‘
在17分鐘的戰鬥中，敵機共向我發射6枚麻雀Ⅲ型導彈，而我方嚴格執行上級對敵不首先開炮的指示，未發一槍一彈，無一傷亡，卻使美機擊落了自己的同伴，創造了我軍空戰史上以劣勝優的一大奇蹟。
由於當時中美關係和國際鬥爭形勢的策略需要，空戰後的第二天，人民日報發表了《祖國領空不容侵犯》的社論，但對這次空戰的實況卻始終沒有公開報道。這段空戰祕聞也就深深地埋藏在歷史的記憶之中。
真相大白
1994年4月16日，已經離休的谷德合忽然接到海軍政治部聯絡部打來的電話，請他以最快的速度趕到北京海軍第一招待所。原來美國國防部派來了一支由5人組成的特遣隊，專門調查1965年4.9空戰詳情，尋找當年失蹤的飛行員。
4月19日上午，會晤在北京長城飯店舉行。雙方互致問候後，美方特遣隊隊長科英首先開口道：在那次不愉快的對抗中，我們有一名飛行員找不到了。能否請你談談當時的情況？為了中美兩國人民的友誼，谷德合對空戰過程作了儘可能具體的介紹。沒料到科英忽然發問：你當時在空戰中，有沒有看到飛機上掉下來什麼東西？谷德合微微一愣，但霎時就明白了對方提出這個問題的真實用意。
噢，假如我沒記錯的話，那天是複雜氣象，雲層很厚。飛機被你們自己的導彈擊中時我看到了，但飛機掉到雲層裏以後我就什麼也看不見了。谷德合坦誠、巧妙的回答十分出色，沒有給對方任何可乘之機。
原來如此，科英兩手一攤，聳聳肩説道，很遺憾，那天是因為我們的飛機誤入了你們的國土。
谷德合聞聽此言，當即臉色一沉，義正詞嚴地説道：不對！你們這是有意的挑釁。假如是誤入，為什麼頭一天派出兩架飛機來試探？那天碰到我機攔截為什麼還不退出，卻向我方接連發射6枚導彈？谷德合有理有據的發問，直逼得科英啞口無言。
隨後科英又自我解嘲地狡辯説：當然了，我們的飛機比你們的強，但你們的飛機轉彎性能好。
谷德合反駁道：此話有一定的道理，但也不全對，因為人的因素你沒有考慮進去。我們這些飛行員熱愛祖國、熱愛人民，取得勝利是以我之長、擊你之短，是靠正義和勇敢。
科英似有所悟地點點頭。谷德合隨即反問道：能否介紹一下你們當時的情況？
嗨，別提了！科英把手往上一揚，邊比劃邊説道，那天我們從航空母艦上起飛的時候，就不小心摔了一架......聽完科英的介紹，谷德合的臉上露出了一絲不易覺察的神情。科英介紹的這段意外插曲，無疑為這次原本就很罕見的空戰，又增加了一道更加傳奇的戲劇性色彩。
30年歲月彈指一揮間。記者在採訪中，看到了戰鬥功臣谷德合當年收藏的一些關於這次空戰的資料，其中有一則是日本一家通訊社的報道：中國説打掉了美國一架飛機，美國説打掉了中國一架飛機，究竟是誰打掉了誰，現在還是一個謎。
今天，這個謎真相大白了。事實正告世人：中華人民共和國神聖的領土不容侵犯，偉大的中國人民解放軍戰無不勝！
