肺栓塞 多見於心瓣膜病、下肢血栓性靜脈炎、心腦血管病及手術後由血栓脱落阻塞肺動脈所致。如出現呼吸困難、胸痛、咳嗽、咯血等症，需及時到醫院診治。
冠心病 冠狀動脈供血不足時，老年人常感胸部憋悶和透不過氣，應及時做心電圖檢查。
左心衰竭 多見於高血壓、冠心病等。先兆症狀表現為睡眠時喜歡把枕頭逐步墊高，又常被胸悶憋氣所擾醒。突然發作的夜間呼吸困難是左心衰竭的典型症狀，嚴重者則因呼吸困難而發生哮喘。
自發性氣胸 是肺大泡、肺氣腫、肺結核常見的一種嚴重併發症。當出現突然的一側劇烈胸痛、呼吸困難時，仔細觀察可見病側胸部外廓膨隆及肋間增寬，拍、打氣胸一側時似有擊鼓聲響。此時應避免劇烈咳嗽並及時檢查。
肺氣腫 患慢性呼吸道疾病時，通氣受阻而致肺泡擴大，彈性減退，肺功能受損，見於長期的慢性支氣管炎、支氣管擴張、支氣管哮喘、肺結核等患者。表現為呼吸困難，稍一活動則加劇，咳嗽時無力，痰不易咯出。應及早發現，及時控制感染而避免導致呼吸衰竭。
此外，肺癌、晚期肺結核、支氣管哮喘、各類肺炎等都可能有氣短的兆頭，千萬不可大意。
