冠心病患者常能聽到這樣的忠告：“高脂肪、高膽固醇對心血管有害”、“飲食要多吃低脂肪、低膽固醇類食物”。應該説，這話基本是正確的。但有的老年人過分地控制飲食，對肉類、雞蛋和牛奶不敢沾，甚至連植物油也吃得過少，長期與青菜、蘿蔔之類素食為伍，這不僅會造成營養不良性貧血，而且還會由此引發心絞痛。臨牀觀察證明，營養不良性貧血導致的冠心病患者心絞痛、心律失常的並非少見，這應引起人們的重視。
根據流行病學統計，60歲以上的老年人中，貧血平均發生率為30%以上，生活條件差的人羣中，貧血發生率竟高達近50%，其中有不少人是由於營養不良所致。營養不良性貧血會引發心絞痛，這是因為貧血時的攝氧量減少，迫使心臟加快血流量，而增加血流量又意味着心臟工作量加大，心肌耗氧量升高，而致心絞痛。這種心絞痛並非用抗心絞痛藥物就能奏效，只有增加營養，提高血色素，消除了貧血後，才能解決問題。
貧血引起的心肌缺血，並不是單純的血流量減少問題，關鍵還是缺氧，氧是靠紅細胞所含血紅蛋白運送的。如果患者的血紅蛋白減少了一半，那麼即使冠狀動脈的血流量一點也沒有減少，心肌得到的氧氣也只有一半，只有靠加快血液循環才能補償，可是，血液循環又只能靠心肌收縮來推動，加快血液循環必然增大心臟工作量，於是它本身需耗費的氧氣和各種營養物質也要相應增加。這就形成了一種惡性循環，重度營養不良性貧血，對心臟沒有病的人也可能導致貧血性心臟病，對素有冠心病的人來説，其傷害更不言而喻了。另外，由於冠心病患者以老年人居多，而他們可能多有不同程度的肺氣腫、心肺老年退行性改變等病變，對貧血的耐受能力明顯較年輕人降低，由貧血導致的症狀較為明顯，後果也更嚴重。所以，冠心病患者不要過分限制飲食，應適當進食一些瘦肉、雞、魚、蛋及奶類，以及紅棗、桂圓、菠菜、西紅柿、胡蘿蔔等有助補血之品。即使習慣於素食者，也需注意營養平衡，切忌片面性，以免導致貧血性心臟病或其他營養不良性疾病的發生。
現代醫學研究表明，某些食物中含有特定的藥物成分，因此，有針對性地選擇食用，是一舉兩得的好事。
