在臨牀上，甲狀腺炎這一疾病在臨牀上的表現形式是多種多樣的，而引發該病的原因，大家自然也特別關注，那麼，甲狀腺炎是怎麼引起的呢？
甲狀腺炎的病因：
本病是一種自身免疫性疾病，在多數患者的血清和甲狀腺組織內含有針對甲狀腺抗原的抗體，主要有甲狀腺球蛋白抗體(TGA)、甲狀腺微粒體抗體(MCA)、甲狀腺細胞表面抗體(FCA)、甲狀腺膠質第二成分(CA2)等。前兩者具有臨牀實用價值。正常人血清中甲狀腺球蛋白抗體值為1：32，很少超過1：256，微粒體抗體值在1：4以下;而在慢性淋巴細胞性甲狀腺炎患者的血清中，這兩種抗體值可分別高達1：2500和1：640以上。目前，該病由於免疫耐受性遭受破壞所致，歸納起來有兩點，一是靶器官因某種原因引起抗原性改變，使自已變成“非己”而加以排斥;另一是免疫活性細胞發生突變，抑制T細胞減少，B細胞失卻抑制而更活躍，產生過量的抗體。當抗體抗原結合時，形成的抗原抗體複合體掩蓋在甲狀腺細胞表面，K細胞與之結合而受到激活。K細胞是一種殺傷淋巴細胞，具有抗體依賴性細胞介導免疫的細胞毒作用，激活後釋出細胞毒，造成甲狀腺細胞的破壞。
此外，對這些免疫異常的發生也必須考慮到遺傳因素，同一家族中半數的同胞兄弟姊妹抗體水平顯著升高，併發生多起橋本病。Moens認為本病可能與人類白細胞HLA系統的DRW3和B8有關，這是先天性抑制T細胞的功能缺陷。儘管對本病的發病機制有了一些瞭解，慢性淋巴細胞性甲狀腺炎的病因尚待進一步闡明。
甲狀腺炎的臨牀表現：
1.橋本氏甲狀腺炎
起病緩慢，發病時多有甲狀腺腫大，質地硬韌，邊界清楚，部分患者可有壓迫症狀。初期時常無特殊感覺，甲狀腺機能可正常，少數患者早期可伴有短暫的甲亢表現，多數病例發現時已出現甲狀腺功能低下。病患常表現怕冷、水腫、乏力、皮膚乾燥、腹脹、便祕、月經不調、性慾減退等。
2.亞急性甲狀腺炎
典型的表現為甲狀腺劇痛，通常疼痛開始於一側甲狀腺的一邊，很快向腺體其他部位和耳根及頜部放散，常常伴有全身不適、乏力、肌肉疼痛，也可有發熱，病後3～4天內達到高峯，1周內消退，也有不少患者起病緩慢，超過1～2周，病情起伏波動持續3～6周，好轉後，在數月內可有多次復發，甲狀腺可較正常時體積增大2～3倍或者更大，接觸時壓痛明顯。病後1周內，約一半患者伴有甲狀腺功能亢進的表現，如興奮、怕熱、心慌、顫抖及多汗等;這些症狀是由於急性炎症時從甲狀腺釋放出過量的甲狀腺激素引起的，在疾病消退過程中，少數患者可以出現腫脹、便祕、怕冷、瞌睡等甲狀腺功能減低表現，但這些表現持續時間不長，最終甲狀腺功能恢復正常。
