吸煙誘發陽痿主要通過以下兩種方式：
第一、急性損害：這種多量吸煙引起對勃起功能的急性損傷，主要是尼古丁直接刺激人體內的交感神經，產生很多腎上腺素和去甲腎上腺素這兩種物質會讓陰莖海綿體內的平滑肌收縮，結果陰莖就無法充血，勃起功能障礙就接踵而至。
第二、慢性損傷：這是指長期吸煙所產生的對勃起功能的損傷，潛移默化慢慢發生，最終發展到勃起不濟。
慢性損傷主要涉及三方面影響：
1、對陰莖血液供應的影響：吸煙造成陰莖血供應減少的現象，主要表現為陰莖動脈收縮壓下降，勃起時動脈內血流速度下降，以及勃起的硬度減退。
2、對保證陰莖勃起需要的性激素含量的影響：經研究證實，造成睾酮減少的原因，主要是香煙中的有毒物質破壞專門製造睾酮的睾丸內的間質細胞。一旦睾酮缺乏，陰莖勃起沒有了驅動力。
3、對陰莖神經控制的影響：長期吸煙會刺激交感神經，產生過多腎上腺素和去甲腎上腺素，造成勃起障礙。陰莖勃起需要神經末梢釋放的神經介質發揮作用，讓陰莖海綿體平滑肌鬆弛而陰莖充血。
在眾多神經介質中，一種被稱為一氧化氮的神經介質對促進陰莖勃起作用最大。而目前經實驗研究已經證實，長期吸煙後，陰莖海綿體內一氧化氮含量會明顯減少，因此會發生勃起障礙。
