如果經常向左側睡，就比較不容易胃痛。而相反向右側睡覺，容易導致胃酸往食管回沖，嚴重時還會導致喉嚨痠痛、咳嗽、氣喘、胸部緊壓等問題。長期如此，還會導致食管癌。
研究人員指出，這是因為側睡會影響食管與胃部的位置。當側睡右邊的時候胃部比食管還高，胃酸就容易迴流到食管。而側睡左邊時就不容易。
除食管癌外，還有很多疾病都是由於睡眠姿勢不當而誘發或加重的。對於患有某種疾病的人而言，講究一下睡眠姿勢就很有必要。
心臟病：心臟功能尚好者，可向右側卧。若已出現心衰，可採用半卧位，以減輕呼吸困難，切忌左側卧或俯卧。
腦血栓：動脈硬化若採取側卧位睡姿，勢必加重血流障礙，宜改為仰卧睡姿。
肺部疾患：兩邊肺部都有病的人，最好是仰睡。如果左肺有病，適宜左側睡；右肺有病，則宜右側睡。
高血壓：高血壓患者特別是老年高血壓患者的睡姿應為半卧位或側卧位，可使用15釐米高的長方形寬大枕頭，使頭和肩部都枕上。
膽石症：不宜左側卧。因為膽囊位於上腹部，形如一隻小酒瓶。當人體向左側卧時，膽囊“瓶口”朝下方，“瓶底”朝上方。這樣，膽囊結石在重力作用下就容易落入“瓶頸部”而發生嵌頓，引起膽絞痛發作。因此應儘可能平卧或向右側睡。
腰背痛：宜側卧睡，這樣可以使肌肉完全鬆弛，避免肌肉牽拉緊張、刺激或壓迫神經，引起或加重腰背痛。
中耳炎：膿液會灌滿患側耳道，為使膿液引流通暢，可採取患側卧位，以促使膿液排出。
