影響青少年身體長高的因素是多方面的，有先天的遺傳和種族因素，也有後天的營養、氣候、傷病及體育鍛煉等因素，其中，營養是影響青少年身高發育的一個極為重要的因素。
人的一生有三個生長髮育期：1週歲內；學齡前期，即4至6歲；青春期，即13至18歲左右。這三個時期都是人體全面發育的猛增時期，所以，這些時期的營養總是非常重要。而牛奶又是營養中的重中之重。牛奶雖然不及人奶，但它彌補了人奶在供應時間和數量上的缺陷，幾乎覆蓋了人生的整個時期，尤其是青少年兒童時期。
調查統計顯示，由於我國4～6個月嬰兒的純母乳餵養率僅為50%，1歲半之內嬰兒的膳食以米、麥為主，所攝取的蛋白質及各種微營養素遠遠不能滿足成長的需要，因此身材矮小仍然是我國兒童面臨的一個主要問題。
中國醫科大學有關專家的跟蹤調查顯示，半年內，飲用牛奶的小學生比不飲用者身高增加0.72釐米。結果表明，飲用牛奶可明顯改善學生的營養狀況，彌補現代城市生活中早餐攝入不足的缺陷，保證了青少年健康成長，提高了國小生的身體素質。
專家們對兩個年齡組的近500名國小生進行了對比實驗。檢測顯示，飲用奶的學生的膳食鈣攝入水平明顯提高。在提供“學生奶”前，作為調查對象的全體國小生每日鈣的攝入量均在應供給量的50%以下，與全國的調查資料相似。供給“學生奶”後，每天飲用1盒牛奶的學生，鈣的平均攝入量佔應供給量的比例由44%提高到63%；每天飲用2盒的學生這一比例提高到88%。
按照標準，我國學齡前兒童的生長髮育明顯滯後，全國營養調查發現，我國32.85%的0～5歲兒童身高達不到標準；18%的兒童體重達不到標準。即使在生長髮育水平較高的9個大城市，1～6歲兒童平均身高仍低於標準1.0釐米，體重低於標準0.8公斤。
世界上許多國家的經驗和通行的做法：通過專項計劃配送按國家統一標準生產的學生飲用奶，組織學生飲用，改善和提高學生營養健康水平。如果每天喝230克左右的牛奶，對於滿足青少年兒童對鈣的需求、促進生長髮育有重要作用。
醫學研究表明：缺鈣的兒童補鈣後要比不補鈣的兒童個子長得高得多。人體每長高1釐米，需要增加2萬毫克的儲存鈣，而日常飲食中吸收的鈣營養不足人體長高所需鈣量的50%，人體如果缺鈣，直接影響骨骼的生長。
鈣在人體中的分佈情況是：99%的鈣分佈在骨骼和牙齒中，是人體的鈣庫，對人體框架起造型作用；1%的鈣分佈在血液和軟組織中，血液中鈣離子濃度相對恆定，才能維持人體正常的生命過程。當飲食鈣量攝入不足，血鈣偏低時，機體就會採取應急措施，通過平衡系統釋放骨骼中的鈣來維持血鈣濃度，維持人體正常的生命機能。
所以鈣在人體代謝動態平衡的生理特點，決定人體一旦出現缺鈣症狀，往往其缺鈣史已長達幾月、幾年，甚至幾十年。如果長期鈣量攝入不足，骨骼中骨鈣長期被溶解出去，待骨鈣丟失達到一定程度，就會導致骨骼病變。
如嬰幼兒可表現個子矮小、智力低下、好動、夜驚、盜汗等，對身體健康造成極大的傷害，甚至是不可逆轉的。比如，缺鈣造成的個子矮小，如果男性26歲，女性24歲以後，再為長高而補鈣，其效果就不理想了。因此，早期補鈣、足量補鈣是青少年身體長高的關鍵所在。
專家指出：妊娠期婦女每日補充1000毫克的離子鈣，是孕婦健康胎兒正常生長所必需的。哺乳期母親每天額外補充1500毫克的離子鈣，1～15歲的人羣每日額外補充150～600毫克離子鈣。
世界糧農組織推薦，正處於青春期旺盛生長階段的青少年，每天應攝入1000～1200毫克的鈣。青少年每日只喝500毫升的牛奶，就能攝入520毫克的鈣，幾乎能滿足日需要量的一半。
補鈣要講究量的科學，長高所需的鈣量和保健量是不一樣的，很多個子矮的青少年朋友一般也採取了一些相應的補鈣措施，以期達到長高的目的，但沒有按照人體長高所需的離子鈣量服用，結果往往延誤了長高的黃金時間。因為一般藥廠在藥品説明中標定的含鈣量往往是鈣鹽量，如每日按鈣鹽量充當離子鈣量服用，其用量不足人體長高所需鈣量的1%～5%，從而使患者服用普通鈣劑效果差，長高幅度不明顯。專家指出：每天額外補充800毫克離子鈣，是人體長高所必需的！
鈣是青少年生長髮育不可缺少的礦物質，若食物中的鈣供不應求，就會影響青少年的身高發育。因此，青少年兒童膳食調配中應有含鈣的食品，其中牛奶就是補鈣的最好來源，此外蛋黃、蝦皮、牡蠣、芝麻醬、大豆及豆製品等，也是補鈣不可缺少的輔助食物。
