從立秋之日開始，便進入秋季了，其間經過處暑、白露、秋分、寒露、霜降等六個節氣。中秋節是氣候轉化的分界點。
秋季是陽氣主收的季節
《黃帝內經》説：“秋三月，此為容平，天氣以急，地氣以明”，“容平”，就是表達生物經過春夏季的生長，長夏的灌漿、成熟而達到的一種外在形態的穩定，亦可以説是發育的停滯狀態。這種變化在人體也有相應的體現，人體的陽氣亦由發散轉化為收斂的狀態，表現為皮膚出汗減少，小便增多；兒童的身高很少生長，因為主持生長的陽氣開始收斂；人體的多種慢性疾病，如慢性支氣管炎、骨關節病、慢性胃病等，在夏季可能有所緩解或好轉，但進入秋季則舊病復發。因此，秋季陽氣的收斂伴隨着人體一系列的變化。
秋季是肺氣當值的時令
五臟通應四時，前面我們談過了肝通應春季，心通應夏季，脾通應長夏，而肺則與秋季相通應。按照我們談到的五臟與時令的關係，一方面，肺的功能在秋季表現最強；另一方面，秋季最容易出現肺受傷的病症，如氣管炎、肺炎，甚至肺癌等，均是秋季發病最高。肺的功能是：主司呼吸之氣，主持水液代謝；與七竅的關係是開竅於鼻；在色、味的對應上是在色主白，在味為辛。
秋季飲食，宜減辛增酸
秋季的生化特性是生物生、長、化、收、藏過程中“收”的階段，也是自然界和人體陽氣開始收斂的季節，因此，在養生方面，飲食起居都要圍繞着能促進陽氣的收斂為目的，這也是《黃帝內經》所説的“秋冬養陰”。同時，鑑於秋季燥邪為主，在生活上亦應注意防止燥邪傷人。
唐代藥王孫思邈在《千金要方》中提出，秋季的飲食要“減辛增酸”。其原理有：一是秋季肺氣盛而肝氣虛，在五行上金能克木，因此，為防止肺氣過盛而肝氣過虛，要從飲食上進行調節，辛入肺，酸入肝。
同時，秋季的養生要收斂人體的陽氣，辛主發散，酸主收斂，減辛增酸有助於“秋冬養陰”。減少辛散之味就要少食生薑、大葱、陳皮等，並少吃或不吃麻辣火鍋、牛羊肉等，而要多食用蘋果、梨、石榴、芒果、柚子、葡萄、楊桃、山楂等酸性水果。
秋季飲食，宜滋陰防燥
秋季氣候乾燥，易傷人體津液，津液被傷，易出現乾咳、無痰、便祕等症狀，多服用涼潤之品可以有效預防燥邪傷人。可多食蓮藕、銀耳、雪梨、蜂蜜、百合、山藥、桔梗、甘蔗等蔬菜、水果，鴨肉、螃蟹、鼈、龜等肉類食物。
冬季的飲食之道
進入立冬，漫長的冬天開始了，這個過程，要經歷小雪、大雪、冬至、小寒、大寒，直到立春的前一天。
冬季是陽氣主“藏”的季節
自然界在冬季呈現出萬里冰封、草木凋零的景象，不僅植物的生命處於一種生長的停滯狀態，甚至很多動物也是如此，如昆蟲類、青蛙、刺蝟、烏龜、狗熊等均進入了冬眠，所以《內經》把冬季稱為“閉藏”的季節。閉藏，可以理解為自然萬物的生化徵象，但更本質的，是對自然界陽氣狀態的一種描述。
冬季是腎氣主令的時段
冬季五行屬水，與人體的腎氣相通應。因此，冬季的人體一方面會表現出腎的功能屬性，另一方面，也最容易出現腎的病變。根據《黃帝內經》論述，腎是生命之根，決定着壽命的長短，主持生殖系統功能；腎是封藏之本，人體精氣的藏蓄之器；腎是作強之官，決定着人的體力與智力。腎開竅於耳與二陰；五色之中，黑色是入通於腎的，因此補腎的藥物通常都是黑色的；五味之中，鹹味入腎。
冬季飲食，宜食温熱
《內經》亦有“用寒遠寒，食亦同法”的理論，即在飲食上，冬季要儘量少吃寒涼的食物，多吃温熱性的食品，以補益人體虛弱的陽氣，因此，在冬季最好多食用辛温之品，如羊肉、牛肉、驢肉、鮮魚等肉類，葱、姜、花椒、茴香等調料，以及蘿蔔、韭菜、桂圓、蘋果等蔬菜水果等。但同時，由於冬季天氣寒冷，人的肌膚汗孔皆處於閉合的狀態，補益陽氣過盛，則容易導致陽鬱於內，而出現火熱內生的病症，因此，在飲食上，注意補陽與滋陰、順氣結合，是最適宜的飲食，故民間又有“冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方”，“蘿蔔上了街，藥鋪不用開”的諺語。冬季在食用補陽之品的同時，應多食用一些蘿蔔類通氣的食品，並宜配食鼈、龜、鴨、鵝、藕、木耳等護陰之味。
