霜降節氣含有天氣漸冷、開始降霜的意思。緯度偏南的南方地區，平均氣温多在16℃左右，離初霜日期還有三個節氣。在華南南部河谷地帶，則要到隆冬時節，才能見霜。當然，即使在緯度相同的地方，由於海拔高度和地形不同，貼地層空氣的温度和濕度有差異，初霜期和霜日數也就不一樣了。
“霜降始霜”反映的是黃河流域的氣候特徵。就全年霜日而言，青藏高原上的一些地方即使在夏季也有霜雪，年霜日都在200天以上，是我國霜日最多的地方。西藏東部、青海南部、祁連山區、川西高原、滇西北、天山、阿爾泰山區、北疆西部山區、東北及內蒙東部等地年霜日都超過100天，淮河、漢水以南、青藏高原東坡以東的廣大地區均在50天以下，北緯25°以南和四川盆地只有10天左右，福州以南及兩廣沿海平均年霜日不到1天，而西雙版納、海南和台灣南部及南海諸島則是沒有霜降的地方。
秋季出現的第一次霜稱為初霜，初霜愈早對作物危害愈大。我國各地的初霜是自北向南、自高山向平原逐漸推遲的。除全年有霜的地區外，最早見霜的是大興安嶺北部，一般8月底便可見霜;東北大部、內蒙和北疆初霜多在9月份;10月初寒霜已出現在瀋陽、承德、榆林、昌都至拉薩一線;11月初山東半島、鄭州、西安到滇西北已可見霜;我國東部北緯30°左右、漢水、雲南省北緯2°左右的地區要到12月初才開始見霜;而廈門、廣州到百色、思茅一帶見霜時已是新年過後的1月上旬了。
霜降時節，北方大部分地區已在秋收掃尾，即使耐寒的葱，也不能再長了，因為“霜降不起葱，越長越要空”。東北北部、內蒙東部和西北大部平均氣温已在0℃以下，土壤凍結，冬作物停止生長，進入越冬期。華北大豆收穫，尚未下地的晚麥宜選用春性品種趕快搶種，已出苗的要查苗補種。在南方，卻是“三秋”大忙季節，單季雜交稻、晚稻才在收割，種早茬麥，栽早茬油菜;摘棉花，拔除棉秸，耕翻整地。“滿地秸稈拔個盡，來年少生蟲和病”。收穫以後的莊稼地，都要及時把秸稈、根茬收回來，因為那裏潛藏着許多越冬蟲卵和病菌。華北地區大白菜即將收穫，要加強後期管理。霜降時節，我國大部分地區進入了乾季，要高度重視護林防火工作。霜降又是黃淮流域羊配種的好時候，農諺有“霜降配種清明乳，趕生下時草上來”。母羊一般是秋冬發情，接受公羊交配的持續時間一般為30小時左右，和南方白露配種一樣，羊羔落生時天氣暖和，青草鮮嫩，母羊營養好，乳水足，能乳好羊羔。
氣象專家提醒，到了10月下旬，我國北方冷空氣活動頻繁，隨着大風天氣的不斷光臨，温度迅速下降，公眾要注意保暖，防止感冒。
