二十四節氣是把一年內太陽在黃道上的位置變化和引起的地面氣候的演變次序分為二十四段，每段約隔半個月，分別在十二個月裏面。在月首的叫"節氣"，在月中的叫"中氣，所謂"氣"就是氣象、氣候的意思。
這二十四個節氣的名稱和順序是：立春、雨水、驚蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小署、大署、立秋、處署、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。
其中立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至是用來劃分一年四季的；"二分""二至"是季節轉折點，"四立"表示季節的開始。
小署、大署、處署、小寒、大寒、表示一年中最熱、最冷的出現時期。
白露、寒露、霜降反映氣温下降的過程與程度；雨水、穀雨、小雪、大雪反映降雨降雪時期的程度；驚蟄、清明、小滿、芒種反映季節和農作物的生長現象。
