2012年11月19日有媒體報道，國內相關實驗室的檢測報告顯示，酒鬼酒中檢測出3種塑化劑成分，分別為鄰苯二甲酸二(2-乙基)己酯（DEHP）、鄰苯二甲酸二異丁酯（DIBP）和鄰苯二甲酸二丁酯（DBP）。其中，酒鬼酒中鄰苯二甲酸二丁酯的含量為1.08㎎/㎏。2011年6月衞生部簽發的551號文件《衞生部辦公廳官員通報食品及食品添加劑中鄰苯二甲酸酯類物質最大殘留量的函》，規定鄰苯二甲酸二丁酯的最大殘留量為0.3㎎/㎏，酒鬼酒中的塑化劑鄰苯二甲酸二丁酯被認為超標260%。
相關報道認為長期食用塑化劑超標的食品，會損害男性生殖能力，促使女性性早熟以及對免疫系統和消化系統造成傷害，甚至會損害人類基因。
2012年11月20日媒體披露，中國酒業協會在2012年8月20日的《關於白酒產品塑化劑有關問題的説明》中指出，通過對全國白酒產品大量全面的測定，白酒產品中基本上都含有塑化劑成分。其中高檔白酒含量較高，低檔白酒含量較低。鑑於白酒在我國有巨大的消費羣體，白酒中塑化劑是否能夠導致健康危害，引人注目。
何為塑化劑？塑化劑是鄰苯二甲酸形成大約30種酯類的統稱，常温下為無色透明的油狀液體，難溶於水，易溶於甲醇、乙醇、乙醚等多種有機溶劑。鄰苯二甲酸酯可通過呼吸道、消化道和皮膚吸收進入人體。
19世紀30年代以來，鄰苯二甲酸酯被廣泛應用於塑料增塑劑,還可用於農藥載體、驅蟲劑、化粧品、潤滑劑和去污劑的生產原料。過去一直認為鄰苯二甲酸酯化合物的毒性低而毫無限制的生產與使用，在歐、美、日本等發達國家, 每人每年消耗的塑料達50-60公斤之多。在各種塑料製品中, 特別是在聚氯乙烯塑料製品中, 為了增加塑料的可塑性和提高塑料的強度, 需要添加鄰苯二甲酸酯,其含量有時可達產品的50%。
鄰苯二甲酸酯與塑料分子的相容性很好,但是兩者間沒有緊密的化學鍵結合,彼此保持着獨立的化學結構，因此當塑料製品接觸到食品中的水、脂肪時,其中的鄰苯二甲酸酯便會溶入其中。
白酒中為何存在塑化劑？中國酒業協會介紹通過對白酒生產過程的全面跟蹤，已知白酒生產過程中自身發酵環節不產生塑化劑。白酒產品中的塑化劑屬於特定遷移，主要源於塑料接酒桶、塑料輸酒管、酒泵進出乳膠管、封酒缸塑料布、成品酒塑料內蓋、成品酒塑料包裝等暴露環節。
鄰苯二甲酸二丁酯有何危害? 有研究認為，鄰苯二甲酸二丁酯是一種環境內分泌干擾物，對動物雌激素具有顯著的干擾效應。有學者認為女性吸收過高劑量鄰苯二甲酸酯，會增加女性患乳腺癌的機率，還有可能危害到她們未來生育男嬰的生殖系統發育。動物實驗研究表明鄰苯二甲酸二丁酯具有雄性生殖毒性, 鄰苯二甲酸二丁酯對雄性青春期大鼠一般毒性的最低毒性作用劑量為250mg/日/公斤體重。
鄰苯二甲酸二丁酯對肝細胞毒性作用的體外實驗研究表明，以1、10、50、100mol/L濃度的鄰苯二甲酸二丁酯作用於人肝細胞HL-7702, 在10mol/L以上濃度組, 細胞的增殖率顯著降低，且呈現劑量-反應關係。以往的研究表明肝臟是鄰苯二甲酸二丁酯的靶器官之一，在90天暴露研究中發現鄰苯二甲酸二丁酯對肝臟有影響, 其最低可觀察毒性作用劑量為359mg/日/公斤體重。
由於鄰苯二甲酸酯的廣泛應用，環境中的存積已經成為普遍現象。2007以來，我國科學工作者對30個室內環境進行檢測，發現鄰苯二甲酸酯家族中的鄰苯二甲酸二丁酯和鄰苯二甲酸二乙基己基酯在室內空氣和降塵樣品中的檢出率均達到100%；研究人員收集檢測了3個超市、8個產地、10個廠家、3種材質共26個塑料水杯，存放飲用水後，僅有1杯水未檢測到鄰苯二甲酸酯，在70%以上的水杯中檢出2種或2種以上的鄰苯二甲酸酯類。
關於鄰苯二甲酸酯日常接觸水平的生物學毒性效應，醫學界尚存不少爭議。沒有爭議的是鄰苯二甲酸酯的生物毒性存在劑量-效應關係。儘管鄰苯二甲酸酯在環境中分佈廣泛，但是人們的實際接觸遠低於實驗動物的接觸劑量。以當前媒體報道的酒鬼酒中鄰苯二甲酸二丁酯含量為例，1.08㎎/㎏的含量，飲酒者的日常攝入劑量顯然低於動物出現病理變化的實驗劑量。所以中國酒業協會認為塑料設施在白酒產品生產過程中，從上世紀70年代至今已使用近40年，未出現飲酒者因塑化劑致病案例。
在預防醫學領域，暴露有風險，但是導致臨牀的確切損害，會遵循劑量-反應規律。人們接觸塑化劑的工作、生活環節十分廣泛，考慮其總體積累效應，塑化劑給人類帶來的整體負荷狀況，還是令人擔憂。
