滅菌乳一般採取高温滅菌，温度在100℃以上，經過長時間的高温滅菌或是高温瞬間滅菌，可以把細菌的活性物質以及耐熱為生活全部殺死。在經過無菌狀態下的灌裝，可以再常温狀態存放。
以牛奶包裝看
站在購奶區那，可以看看各式各樣的牛奶，當然包裝也不近同，細看下發現，牛奶包裝一般外形有塑料袋裝、盒裝、塑料瓶裝。
以殺菌方式看
拿起牛奶可以看到上邊的牛奶殺菌種類不同，可分為三類：巴氏殺菌乳、滅菌乳、保持滅菌乳。
滅菌乳：
採用複合塑料袋、紙塑複合包裝、鋁箔複合包裝，有枕型、磚型等形式。這類包裝有較好的阻斷性能。
利：滅菌乳一般採取高温滅菌，温度在100℃以上，經過長時間的高温滅菌或是高温瞬間滅菌，可以把細菌的活性物質以及耐熱為生活全部殺死。在經過無菌狀態下的灌裝，可以再常温狀態存放。攜帶、飲用方便、可遠距離運輸。
弊：由於是高温處理，所以會損失部分風味成分，口感比較濃厚，失於原味奶的口感。B族維生素損失20%-30%。（當然，目前也有很多人不喜歡喝巴氏滅菌乳，覺得口感不好，類似水，而且羶味比較重。所以要根據個人需要以及口味購買）。
巴氏滅菌乳：
一般採用比較簡單的塑料袋、塑料瓶、玻璃瓶裝。一般採用塑料袋為聚乙烯材料。
利：巴氏殺菌温度不會超過100℃，一般在72-75℃、15-16秒或是80-85℃、10-15秒短時間殺菌。由於採取低温巴氏技術、所以風味純正，營養損失少，最大限度的保留了原奶的味道，新鮮感強。B族維生素的損失僅為10%。
弊：由於低温滅菌，這樣會殺死牛奶中的活性微生物，但是細菌中的一些耐熱微生物還是會潛伏在牛奶中，一旦出現微生物喜歡的條件，就會出來作亂，所以這樣的滅菌方式一般都會冷鏈運輸儲存處理，攜帶不方便。
持續滅菌乳：
採用複合塑料瓶、鋁箔複合盒包裝。這類包裝同樣有較好的阻斷性。
利：基本同於滅菌乳。
弊：也與滅菌乳類似，甚至有的是二次滅菌形式，所以對於營養物質損失更多一些。
從保質期看
不同牛奶的殺菌方式不同，對於保質期也是不同的。一般可以分為週期、月期、半年期。
週期：
一週內的保質期，保質期限比較短，一般為3天，這類牛奶採取的是低温巴氏滅菌技術。適宜每日早晨在家的人羣可採取送奶上門的牛奶；或是離超市較近每日傍晚都遛彎活動的人羣可以到超市去買足第二天早晨家庭喝奶量。（提示：要在5點前去購買，否則去晚一般都沒有了）。當然，這種短期的還有屋型的盒裝奶，保質期在7天。
月期：
一般在30天或是45天左右。採取高温滅菌，由於細菌中的微生物已全部殺死，所以在不打開包裝的情況下，不易變質，保質期長，適宜能夠提起整箱的人羣以及上班族（因上班族不能每天5點前到超市且在8點左右送奶到家等門，目前大都上班時間在8-9點，這個時間有的已在單位，有的已在路上）。
半年期：
一般在6個月內。屬於持續滅菌乳。適宜所有人羣，特別是一些邊遠地區。（運輸時間的問題）。
