被譽為獼猴桃之鄉的周至縣，果農種植的獼猴桃依靠膨大劑增產。2010年周至縣獼猴桃種植面積達到30.7萬畝，總產量25萬噸。一些果農按照去年總產量計算，依靠膨大劑能使獼猴桃淨增產三分之一。全縣產量超過8萬噸，而且當地超過90%的果農均採用膨大劑增產，以保豐收。
果農正用勾兑好的膨大劑蘸泡獼猴桃膨大期嫩果。膨大劑俗稱“大果靈”，也叫“膨大素”，主要刺激細胞分裂素的物質，屬於激素類化學物質，對植物可產生助長、速長的作用。有關研究表明，使用膨大劑後的果蔬味道變淡、口感差，不利於長時間儲藏。同時，對人體的危害主要是神經系統，也有可能造成兒童發育不良、痴呆等。
周至縣樓觀鎮西樓村一果農將兩瓶膨大劑按比例兑入水中
南司竹村一位果農説，獼猴桃不使用膨大劑，果體小，難以銷售，果商也不願意購買，產量、產值都會下降。而且周至縣各鄉鎮、村落，以及縣城的農資經銷店隨處都能買到四川或楊凌產的膨大劑。膨大劑使一個100克的獼猴桃，淨增80克左右。
周至縣司竹鄉南司竹一果農用水勾兑膨大劑。
周至縣司竹鄉南司竹村一果農將勾兑好的膨大劑灌入蘸果器，準備蘸泡獼猴桃嫩果。
在百度輸入“獼猴桃”和“膨大劑”檢索到相關新聞540篇，其中，報道的要點多圍繞“獼猴桃濫用膨大劑”、“使用膨大劑或造成兒童發育不良、痴呆”以及“當地政府禁止使用膨大劑”等展開，總之，詬病者居多，從科普角度予以論證者較少。
專家：農用膨大劑不會對人體產生危害
其實，獼猴桃使用膨大劑危害人體健康的説法早在2011年就曾在網上瘋傳，並引起熱議。對此，西北農林科技大學教授馬鋒旺表示，膨大劑對人體神經是否有害“很難確定”。方舟子的微博也引用2008年美國環保署對膨大劑的説明：膨大劑是一種已在世界各國安全使用多年的植物生長調節劑，關於膨大劑的毒性有完備的數據。“根據各項風險評估，可以合理確定，不論是對一般人羣還是對嬰兒、兒童，膨大劑殘餘物累積都不會造成危害，無證據表明膨大劑具有神經毒性。”
方舟子表示，膨大劑的實際用量很小，是把市售0.1%氯吡脲溶劑又稀釋了100倍再噴灑或浸泡，這個使用劑量不會對人體有害。“有人説：我不擔心正常使用劑量，我擔心的是瓜農會過量使用。這種擔心是多餘的。植物激素和殺蟲劑不同，並不是使用量越多越好，使用劑量是其最佳劑量，用多了效果反而更差。即使過量使用，離上述的最小有害劑量還差得遠呢。”
農業部：正確使用膨大劑不會出現安全
此外，有關膨大劑的問題農業部早在2011年7月就針對我國個別地方出現的“膨大劑西瓜炸裂事件”作出正式迴應，農業部農藥檢定所相關負責人表示，植物生長調節劑的毒性和殘留量非常低，對大量產品檢測的結果顯示，基本測不出有植物生長調節劑存在，只要按照批准使用方法使用，不會出現安全事故。
時任農業部農藥檢定所副所長顧寶根在接受媒體採訪時表示，“我國對植物生長調節劑採取了嚴格的安全管理措施和使用規定。首先，對農業生產允許使用的植物生長調節劑，在我國是要進行登記註冊的，在登記註冊過程中，對其安全性會進行嚴格的評價和測試;第二，制定了農藥殘留限量標準，確保殘留量不會對人體健康產生影響。”
顧寶根介紹説，氯吡苯脲在農業生產上應用廣泛，對柿子、甜瓜、苦瓜、葡萄、番茄、西瓜、蘋果、梨等多種作物有增加果實數量的作用，能夠促進植物細胞分裂，促進果實肥大，提高產量，在國內外已作為果實膨大劑用於多種農作物。“總的説來，植物生長調節劑安全性還是很高的，按照國家批准的標籤和使用方法使用，不會出現安全事故。”顧寶根説。
獼猴桃使用膨大劑並“不好”
針對“膨大劑”的問題，安徽農業大學農學院黃義德教授也曾表示，獼猴桃膨大劑的主要成分就是氯吡脲，可以勾兑藥液浸泡幼果，不會對人體產生危害，是可以使用的，但獼猴桃使用膨大劑只是單純地長個頭，對果農自身來説並不見得好。
黃義德教授介紹説，一般優質標準的獼猴桃單果重量只有80克至120克，而使用膨大劑後的獼猴桃果個特大，單果重量可達到150克以上，有的甚至可以達到250克，所以有一些果農會使用膨大劑增產。”
黃教授表示，未用膨大劑的優質獼猴桃果形規則，多為長橢圓形，呈上大下小狀，果臍小而圓，向內收縮，果皮呈黃褐色且着色均勻，果毛細而不易脱落;而使用了膨大劑的獼猴桃果實不甚規則，果臍長而肥厚，向外突出，果皮發綠，有“陰陽臉”現象，果毛粗硬且易脱落。
另外，未使用膨大劑的果子切開後果心翠綠，酸甜可口;而使用了膨大劑的果子切開後果心粗，果肉熟後發黃，味變淡，不容易儲存。
