黃米湯圓是黃米做的。黃米可分為糯黃米與粳黃米。糯黃米是黍，《説文解字》中記載黍，禾屬而黏者也。黏黏糯糯的黃米經常會被用來釀酒，或者做糕點，如黃米湯圓。粳黃米是稷，沒有糯性，不粘的黃米。黍和稷在我國存在的時間特別長，都是先秦以前的主要糧食作物。
被稱為黃胖子的大黃米湯圓成為元宵熱門食品，據分析，大黃米出圈，與其更健康的飲食特點密不可分。在大健康飲食潮流之下，比糯米更好消化的大黃米湯圓顯然更得人心；而多元化的口味又為廣泛的羣眾基礎打下基石。
大黃米湯圓是用大黃米來入皮，大黃米比普通小米顆粒大且更加飽滿香濃，口感黏糯。傳統的湯圓是用糯米粉和麪粉製作而成，大黃米湯圓外皮使用的是大黃米粉。從中醫來講，大黃米具有健脾養胃的作用，比起糯米更利於消化。從營養角度來講，大黃米含有豐富的維生素E，膳食纖維、鐵、磷、鉀的含量相對更高。
甜餡湯圓本身已有甜味，所以湯不需要再加糖，以減少熱量攝取；若是無餡小湯圓，湯可以用糖桂花、甜酒釀、花茶或者桂圓紅棗湯、桂圓薑湯取代，後者可有補身祛寒的功效；煮鹹湯圓時可放一些蔬菜，增加纖維素。
