關於火鍋的起源，有兩種説法：一種説戰國時期即有火鍋，史人以陶罐為鍋。另一種説是火鍋始於漢代，“鬥”就是指火鍋。
火鍋，古稱“古董羹”，因食物投入沸水時發出的“咕咚”聲而得名，是中國獨創的美食之一，也是一種老少皆宜的食物。
火鍋一般是指以鍋為器具，以熱源燒鍋，以水或湯燒開來涮煮各類食物的烹調方式，同時亦可指這種烹調方式所用的鍋具。其特色為邊煮邊吃，或是鍋本身具有保温效果，吃的時候食物仍熱氣騰騰，湯物合一。世界各地均有類似的料理，但主要在東亞地方特別盛行。火鍋現吃現燙，辣鹹鮮，油而不膩，解鬱除濕，適於山川之氣候，今發展為鴛鴦鍋，麻辣、清淡各別，各取所需，根據個人的喜歡加不同的湯料、食物，老少皆宜，至冬之佳品。
