洋蒜是洋葱，它們是一種植物。洋葱是百合科、葱屬多年生草本植物。鱗莖粗大，近球狀。紙質至薄革質，內皮肥厚，肉質。原產亞洲西部，中國內外均廣泛栽培。是中國主栽蔬菜之一。中國的洋葱產地主要有福建、山東、甘肅、內蒙古、新疆等地。
洋葱還能清除體內氧自由基，增強新陳代謝能力，抗衰老，預防骨質疏鬆，是適合中老年人的保健食物。
洋葱原產於中亞或西亞，現有很多不同的品種，已經用於世界各地的食物。在公元前一千年的古埃及石刻中就有收穫洋葱的圖畫，之後傳到地中海區。西漢時，張騫通西域，從西域帶回許多物種。當時在西域已經有種植洋葱的記錄。地理大發現之後，由歐洲向世界傳播。
16世紀，傳入北美洲。17世紀傳到日本。18世紀時《嶺南雜記》記載洋葱由歐洲白人傳入澳門，在廣東一帶栽種。第二次世界大戰結束後，台灣省農業試驗所在省農林廳和農復會的贊助下，繼續引進各品種洋葱，在台灣各地試種。在台灣南部雲林、嘉義、台南、屏東一帶種植成功，恆春、楓港、車城等地成為台灣最大洋葱產地。
