冬天冬眠的動物有：刺蝟、青蛙、蟾蜍、亞洲黑熊、睡鼠、少數亞熱帶鱷魚、蜥蜴、北極熊、黃蜂、蝸牛。刺蝟是冬眠的動物之一，是屬於蝟亞科的一類蝟形目哺乳動物的統稱，共有5個屬，其中蝟屬的刺蝟分佈最普遍，廣泛分佈在歐洲、亞洲北部，在中國的北方和長江流域也分佈很廣，中國最常見的有黑龍江刺蝟等。
冬眠，是變温動物在寒冷的冬天避開食物匱乏的一個法寶。冬天一到，刺蝟就縮進泥洞裏，蜷着身子，不食不動，它幾乎不怎麼呼吸，心跳也慢得出奇，每分鐘只跳10-20次。如果把它浸到水裏，半小時也死不了，可是當一隻醒着的刺蝟浸在水裏2-3分鐘後，就會被淹死。
冬眠時，動物的神經已經進入麻痺狀態。有人曾用蜜蜂進行試驗，當氣温在7-9℃時，蜜蜂翅和足就停止了活動，但輕輕觸動它時，它的翅和足還能微微抖動；當氣温下降到4-6℃時，再觸動它卻沒有絲毫反應，顯然它已進入了深沉的麻痺狀態；當氣温下降到0.5℃時，它則進入更深沉的睡眠狀態。由此可見，冬眠時神經的麻痺深度是與温度有密切關係。
冬眠型動物的年度週期可分為非冬眠季節（生殖季節）與冬眠季節。北京地區的刺蝟約於3月底出眠，並立即進行生殖活動，完成生殖後便轉入肥育期，一直到10月初，是非冬眠季節；10月-3月是冬眠季節。此時，動物蜷縮不動，不吃不喝，代謝率降低到最低水平。
