食蟻獸的天敵是美洲虎、美洲獅等大型食肉猛獸。
食蟻獸分佈於中、南美洲，體長1-1.3米，其舌能伸出口外50多釐米，主要棲於潮濕的森林和沼澤地帶，白天或晚上活動，善游泳。小食蟻獸產於墨西哥、巴拉圭和祕魯，體長50-60釐米，尾可捲纏，喉部和肩部黑斑在頸部成項圈狀，日間多隱蔽在密林或躲在樹洞裏，夜間出來覓食，常用前肢爪搗毀蟻巢。
食蟻獸是哺乳綱、貧齒目、蠕舌亞目下的2科3屬4種食蟲哺乳動物的通稱。包括侏食蟻獸、大食蟻獸、小食蟻獸和墨西哥小食蟻獸。吻部尖長，嘴管形，舌可伸縮，並富有粘液，適於舐食昆蟲，耳小而圓，前肢力強，第三指具特別發達並呈鐮刀狀的鈎爪，後肢4到5趾亦具爪。頭骨細長而脆弱，無齒。吃螞蟻、白蟻及其他昆蟲。
