中藥往往是人們最信賴的藥品之一，湯劑也是臨牀上應用最為廣泛的劑型。雖然攜帶不方便但是副作用小藥效好，還是被人們所忠用。不過對於湯劑的藥效中醫有些嚴苛的要求，不能再被煎煮過後，中藥材的藥效就慢慢流失，因此煎法應注意。
熬中藥前泡多長時間？中藥怎麼熬
為了提高湯劑的療效，對中藥的煎法歷來都很講究，如明朝李時珍説：“凡物湯藥雖品物專精，修治如法，而煎煮者，魯莽造次，水火不良，火候失度，則藥亦無功”。清代醫學家徐靈胎也説：“煎藥之法最宜深講，藥之效與不效，全在於此。”為了提高湯劑的療效，必須重視中藥的煎煮。有人習慣於在中藥煎前用沸水浸泡藥材，認為這樣既縮短煎煮時間，又可使中藥有效成分儘可能多地溶出，這實際上是缺乏科學的認識誤區，中藥不可用沸水泡。
中藥所含的蛋白質遇沸水會因驟然受熱而凝固，並使細胞壁硬化，外層形成緊密的胞膜，阻礙內在成分充分溶出。中藥所含高分子物質，遇沸水後易形成膠體，亦不利於有效成分滲出。中藥切制、粉碎時，表面所留粉末因突然受熱而糊化，阻礙藥材毛細管通道，使水分難以滲入，成分溶解後又難以向外擴散，最終影響成分煎出。芳香性中藥，如薄荷、紫蘇、廣木香、砂仁、豆蔻等，含揮發油及揮發性物質，遇熱易揮發，則不僅忌用沸水泡，煎煮時更應後下。
一般而言，中藥煎前多用涼水泡，泡30分鐘左右；但有實驗提示，中藥煎前浸泡的最適水温為40℃～50℃，此條件既使藥材濕潤充分膨脹，又提高有效成分煎出率。
煎藥的火候
以中火，小火為好。每次以中火煎至沸騰，然後改為小火。小火要保持藥湯翻花，但不會溢出，是小花。注意：煎糊了的藥就只能浪費了，不能加水再煎了。
煎藥的時間
從藥湯開算起，一般100克左右的藥，有15-20分鐘則可，如藥量大可適當增加三、五分鐘，如小可縮短一點，比如兒藥有時就是20克左右，這時煎到水開後二三分鐘則可。煎藥時間太長，藥的味道難以下嚥，而且變成了過沸水，水分子集團增大，影響水分子對細胞壁的滲透性。如果是花、或葉為主的藥，煎藥時間應再縮短。
泡藥的水量
如果能服得下，應該適當多加一些，不必太拘泥於大夫泡藥的碗數，因為好多人覺得碗大小難掌握，其實按一碗200-250毫升算就可以。多加一點水，藥泡的透、有效成份也容易溶出來，只不過喝的藥湯多一些，但易於身體吸收。一般100克左右的草藥，我一次服藥量掌握在250-300毫升左右（相當於礦泉水半瓶），如果一天服兩次就煎出600毫升左右，一天服三次就煎出900毫升。
也可以這樣算水量：草藥吸收兩倍的水，如總克數為100的草藥（石質的不計）自身吸收200毫升的水（1克水等於1毫升水）。煎25分鐘約蒸發掉150-200毫升水，剩下的就是喝的藥湯了。所以，總加水量（毫升）=草藥總克數X2＋150＋300X該劑服的次數，這樣用礦泉水瓶大概量一下就行了，多一點沒關係。
代煎中藥在冰箱裏到底能保存多久?
首先，我們要了解代煎中藥湯劑的包裝形式。目前代煎的中藥湯劑最常見的包裝是真空密封包裝，其次也可用患者自己提供的器皿來盛放。
我們發現，各家醫院和藥店在密封真空包裝袋上提示的藥液保存時間不盡相同。曾經有這樣的研究，將不同方劑在不同温度條件下存放，通過觀察藥汁的變質程度，分別記錄臭氣、混濁、生黴及酸度等測定項目。結果發現，温度越高藥液變質越快，在氣温較高的季節裏，室温在25℃以上，一般湯劑保存不超過2天，如果冷藏，則一般保存7天不會有變質現象。另外，不同方劑即使在同一條件下，變質程度差異也較大，若藥液內澱粉、蛋白質、糖類等成分含量較多，則變質更快。
為了保證藥品使用安全，密封真空包裝的中藥湯劑保存的最佳温度為0-5℃，保存時間為7-14天，但最好不要超過7天。一方面是因為湯藥煮好後，在拿回家冷藏前常有半天到一天的室温保存，這會“加速”藥湯變質；另一方面，煎煮的藥湯裏若含有全蠍、蜈蚣等動物類中藥或熟地、黃芪等糖分含量較高的中藥，也會影響保存時間。若發現藥液袋鼓起或藥液變味，有氣泡等異常現象則屬變質，不可服用。
如果是用自己提供的器皿來盛放的中藥湯劑，一般不建議隔夜服用，即使放置在冰箱冷藏室中，也不應超過3天，以免藥液變質影響健康。
為了保證身體健康，我們在服用藥品的時候一定要按照藥品的食用方法來進行服藥，保證藥品不變質的情況下服用，最後住大家的身體一天比一天好。
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