禿髮烏孤出生不詳，卒於399年，南涼的建立者，諡號武王，廟號烈祖。禿髮烏孤早年為禿髮部的首領，因人馬強盛，被後涼武懿帝呂光授予官職，為後涼效力。
禿髮烏孤當時在接受後涼官職的時候，就是為了保存實力，藉助後涼的勢力剷除其他部落，穩定自己禿髮部的根基，並沒有一心為後涼效力，多少還是留有心眼的。等到禿髮烏孤實力強大的時候，呂光已經上了年紀，幾個兒子也是貪圖享樂，不思進取的人，各郡縣土崩瓦解，百姓生活苦不堪言。一心為民，以德為重的禿髮烏孤終於按耐不住心中的怒火，決定反叛後涼。公元397年，禿髮烏孤反涼，自稱大都尉、大將軍，建立南涼。禿髮烏孤在位期間，遷都樂都，任用自己親信為將，廣招德高望重的賢能人士為官，將中原地區有地位、有才幹的人吸引來南涼，給他們官職，為自己效力。體現了禿髮烏孤重視賢才的仁愛之心。
禿髮烏孤從小就心懷大志，英勇無比，在建立南涼後，致力於發展農業和養殖業，並與鄰國友好相處。在禿髮烏孤執政期間，國家安定，勢力不斷擴大。禿髮烏孤的弟弟禿髮利鹿孤也英勇善戰，跟隨兄長消滅不少部落。
公元399年，禿髮烏孤酒後騎馬，不幸墜馬，傷及肋骨，因為當時醫療技術有限，無法醫治，導致禿髮烏孤傷病惡化而亡。之後，由弟弟禿髮利鹿孤繼位為康王，在位三年，後弟弟禿髮傉檀繼位為景王。公元414年，禿髮傉檀投降西秦，南涼亡，共18年。
禿髮烏孤怎麼讀
禿髮的讀音是(túfá)，是少數民族的一種姓氏，也就是拓跋。禿髮孤烏，鮮卑人，於397年建國南涼，在位三年，諡武王，廟號烈祖。在399年因墜馬傷到筋骨，回去後病情加重，最終因傷去世，死後他的弟弟禿髮利鹿孤繼承了皇位。
禿髮源於鮮卑族拓跋氏，他們始祖拓跋匹孤與拓跋氏同源。拓跋匹孤為原來拓跋氏首領拓跋桔汾的長子，桔汾去世後，本來應該他繼位，可是弟弟拓跋力微因為母親有神力而被立為首領。拓跋匹孤憤憤不平，就率眾人遷入河西，所以他們也稱河西鮮卑。為擺脱拓跋氏，拓跋匹孤將兒子壽闐改姓為“禿髮”，於是新的部落禿髮部就此誕生。原來跟隨拓跋匹孤的跟隨者也都改姓為禿髮氏，摒棄了原來的拓跋姓。
禿髮部經過多年的發展，在禿髮烏孤的父親禿髮思復鞬時期已經變得很強盛，禿髮烏孤在父親死後繼承了禿髮部首領之位。後涼武懿帝呂光為拉攏禿髮部，就給予禿髮烏孤一些官職，禿髮烏孤和眾將商量後決定接受呂光的官職。禿髮烏孤為呂光消除了很多部落，屢建戰功，遂呂光封他為廣武郡公。次年，呂光又授予禿髮烏孤南征大將軍等職位，禿髮烏孤不接受，認為呂光的後代都貪得無厭，不值得自己再效力，拒絕了呂光授予的職位，決定自己為王。
公園397年，禿髮烏孤反叛後涼，建立南涼，改年號為太初。
禿髮烏孤怎麼死的
禿髮烏孤是歷史上唯一一個喝了酒騎馬摔死的，這似乎有點可笑，在現代大家都知道不能喝酒後開車，原在在古代喝了酒也不能騎馬。禿髮烏孤的死也算是給古人一個“酒駕危險”的警示例子，告誡人們酒後騎馬神志不清，一不小心就會命喪黃泉。
禿髮烏孤從小志向遠大、有野心，在他的帶領下，禿髮部逐漸壯大。這讓後涼呂光非常煩悶，本來後涼就已經四面楚歌，政權下滑，又來個崛起的禿髮部，實在對付不了這麼多問題。於是趕緊想辦法招安禿髮烏孤，為後涼效力。禿髮烏孤本來就對呂光不滿，一個外來人在這裏稱王稱霸，還想隨便使喚自己，哪能接受這樣的屈辱。但在石真若留的勸説下，認為可以“受而遵養之，又待其釁耳”，禿髮烏孤聽從了他的意見，開始在後涼為官。
在為後涼征戰勝利的時候，禿髮烏孤常常流淚，他認為自己的祖上一直統帥着各部，包括現在的後涼都是祖先的領地，很多邊遠的部落因為害怕本部落的威懾，都前來投奔，可到自己這輩，部落衰敗，隨便一個外族人都可以隨便任用自己，使得自己內心很煎熬。所以，在禿髮烏孤效命於呂光時，早早就開始謀劃趕走呂光，坐上皇位，拿回屬於自己的東西。
終於，在397年，禿髮烏孤擁有絕對的實力，呂光又年老，就開始反抗呂光，自立為王。之後的兩三年，禿髮烏孤接連討伐後涼，使得後涼屢戰屢敗。眼看着南涼日趨強大，後涼節節敗退，不料，禿髮烏孤卻因墜馬奪去了他的性命，真是樂極生悲。他吞併整個涼州的願望也沒有實現，禿髮烏孤的歷史就此終結。
