當了27天皇帝的劉賀，霍光將廢去，依舊回故地鉅野做昌邑王，元康三年被廢為海昏侯。那麼，劉賀為何被廢為海昏侯，他這個人是很昏庸嗎？
漢武帝死後，少子劉弗陵登基，即漢昭帝。漢昭帝死得早無子，大臣認為漢武帝的兒子昌邑王曾經受寵，決定請現任昌邑王劉賀當皇帝，劉賀是漢武帝之孫，從血統上也無可非議，但是他到達長安以後幹了很多壞事，被權臣霍光所廢，重新回去做昌邑王。
劉賀被廢以後，霍光找到了劉據的孫子也就是漢武帝的曾孫劉病已做皇帝，也就是漢宣帝。他掌權以後，聽説昌邑王仍然對過去被廢不滿，於是將其貶為列侯，封於海昏縣。
海昏原來是個縣，屬豫章郡，漢景帝時設置。這個縣名，大概是湖邊西岸邊的意思。海，指得是彭蠡澤，即鄱陽湖的前身。昏，就是西方的意思，太陽落山的方向。
所以説，劉賀被封為海昏侯，不是因為其昏庸，而是因為其封侯所在縣是海昏縣，所以才叫海昏侯。
劉賀在豫章海昏縣境內生活了四年，憤慨而死。
劉賀生三子：劉充國、劉奉親、劉代宗。劉賀被廢為海昏侯後不久去世，本應由長子劉充國繼承侯爵，但劉充國還未來得受封就死了，不久劉奉親也死了。漢朝廷認為這是天意要絕昌邑王族，便聽從豫章太守廖的建議廢除了海昏侯國。直到公元前48年漢元帝即位，才又封劉賀的兒子劉代宗為海昏侯，此即海昏釐侯(也作海昏僖侯)。海昏釐侯劉代宗傳位給兒子海昏原侯劉保世，劉保世傳位給兒子劉會邑。
王莽(新朝建興帝)代漢時，海昏侯國被廢除，劉保世被削藩貶為庶民。後來劉秀重建大漢王朝，恢復劉氏天下，劉會邑又被恢復為海昏侯。
漢獻帝建安四年，海昏侯國的主要勢力在安義東陽鎮的上繚城，而不在鐵河鄉潦河右支下游的昌邑城，太史慈叫它上潦壁，劉賀後代上繚宗民發展到少則五六千家，多則萬家。人數少則兩萬，多則十六萬，有自己獨立的武裝"宗伍“，有獨立的軍事政治首領"宗帥”，被民間軍事武裝尊為"宗部“，糧食富足，經濟力量雄厚。
上繚”國富廩實，吳娃越姬，充於後庭;明珠大貝，被於帑藏。取之可以資軍，雖蜀郡成都金碧之府，未能過也。"
根據地方誌記載，漢海昏縣包括了今日的永修、武寧、靖安、安義和奉新5個縣。據康熙《建昌縣誌》載：故海昏縣城在蘆潭東北二里許。1986年《永修縣志》載：海昏縣城在蘆潭村西北數裏。
