1947年4月，曾經偷掘慈禧墓的大盜軍閥孫殿英困守的湯陰城外，開國中將杜義德的部隊將一個口號叫得震天響：“多流汗、少流血”。
湯陰城被孫殿英吹噓為“固若金湯”，城外遍佈暗堡、壕溝、鹿砦、地雷，構成了多層次的堅固防禦圈。杜義德考慮到強攻必然會造成很大傷亡，便決心集中力量靠挖交通溝和地道逼進敵人。在“多流汗、少流血”的口號激勵下，戰士們冒着敵人飛機大炮的干擾，經過連續10晝夜的艱苦努力，挖出11000米的地道，構築了118個地堡和53個炮陣地，一直將攻城的出發陣地推至孫殿英的脣吻邊上。
艱苦的準備工作，換來攻城的順利和輕鬆。杜義德下令開始攻城，到拂曉，孫殿英便在出逃途中被活捉，成為杜義德縛住的又一條蒼龍。
孫殿英是偷掘慈禧墓的大盜軍閥。1945年8月，日寇投降，孫殿英又向蔣介石投誠，搖身一變，變為“國民黨先遣軍”，被改編為新編第四路軍，追隨蔣介石反共反人民，打內戰。 調動京漢線新鄉至安陽間牽制八路軍。這段時間，孫殿英利用國民黨控制運輸飛機的要員，大做黃金買賣，發了一筆財。全面內戰開始後，孫殿英部改編為第三縱隊，駐防湯陰。孫殿英抓民夫，拆民房，構築工事，積極為蔣介石打內戰賣力。
1947年春，解放軍圍攻河南湯陰，孫殿英據險抵抗，5月1日，解放軍攻佔湯陰，孫殿英被俘。後孫殿英被解送到河北武安縣戰俘營。
在剛被俘的日子裏，孫殿英經常歇斯底里地破口大罵蔣介石不仁不義。“漢奸頭子孫殿英之投降日寇，系由蔣介石的祕密命令：劉伯承將軍日前召見孫殿英等時，孫等公開暴露了這個祕密。當劉將軍對孫及其高級僚屬説：‘抗戰初期，不能説你們沒有貢獻，但是以後的一段，確實做得太不好了！’”
共產黨念及他抗戰時期的英勇表現，對他非常寬待，特地批准他帶一名衞士照顧其生活。孫殿英勞動比較積極，但後來就不行了，甚至一度企圖越獄，未得逞。由於孫殿英感到徹底失敗，精神沮喪，整日抑鬱寡歡，加上他吸食了幾十年的鴉片，患上了當時屬不治之症的煙後痢。共產黨本着人道主義精神，為他求醫治病。這種人道精神和寬大為懷的行動，深深觸動了他的心。
中國古代名篇《千字文》有言“殆辱近恥”，意即危險煩惱事臨頭。而一個人最大的危險煩惱，就是面臨死亡。
孫殿英在病危之際，透露了一個深藏在他心中的祕密，他感覺在臨死時不説出來，就沒有機會再説了。他懺悔地説：“我過去做了許多壞事，對不起民眾，對不起共產黨。共產黨寬宏大量，不計怨仇，比蔣介石不知好多少倍啊！”這年秋天，身患多種病症的東陵大盜孫殿英病重死去。
