孫中山，名文，字載之，化名中山。生於廣東省香山縣翠亨村的農民家庭。青少年時代受到廣東人民鬥爭傳統的影響，嚮往太平天國的革命事業。是中國近代民主主義革命的開拓者，中華民國和中國國民黨締造者，三民主義的倡導者。首舉徹底反封建的旗幟，“起共和而終二千年帝制”。
1905年成立中國同盟會。1911年辛亥革命後被推舉為中華民國臨時大總統。1925年3月12日孫中山在北京逝世，1929年6月1日，根據其生前遺願，葬於南京紫金山中山陵。1940年，國民政府通令全國，尊稱其為“中華民國國父”。
1924年10月，馮玉祥發動北平政變後，電邀孫中山北上，共商國是。孫中山應邀北上，經香港、上海，繞道日本，由天津到達北平。由於一路勞累，沒到達北平便病倒了。在北平，經各方精心治療，孫中山的病情也沒見好轉反而不斷加重。於是，人們開始考慮他的後事，請孫中山留下遺囑。最後，孫中山留下三份遺囑，即《政治遺囑》、《家事遺囑》和《致蘇聯政府遺書》。
對於《政治遺囑》和《家事遺囑》的產生過程，後人有三種説法。一説是事先為其準備好了稿子，徵得孫中山同意後簽字的;一説是筆錄孫中山在病牀上的口授成稿;還有一説，是由孫中山口授要點，由別人在病牀前整理而成的。但根據分析，從當時孫中山的病情和心理狀態來看，有關文件應是事先準備好，徵得他同意並簽字的。孫中山的兒子孫科和祕書黃昌谷就是這樣回憶的。孫中山的遺囑是由起草，並經當時國民黨中央執行委員會決議通過。
1925年2月24日，孫中山病危，汪精衞、孫科等人來到孫中山病牀前，並請暫出病房。汪精衞婉轉地説，同志們要求先生留下些許教誨之言，以便遵照執行。孫中山沉默了一會説：“我看你們是很危險的，我如果死了，敵人一定要來軟化你們，你們如果不被敵人軟化，那麼我又有什麼話可講呢。”汪精衞等人則表示，他們不怕危險，不怕被敵人軟化。孫中山説：“那麼要我説什麼話呢？”汪精衞説：“我們現在預備好了幾句，念給總理聽，如果總理是贊成的，便請簽字，當作總理説的話；如果總理聽了不贊成，那麼便請總理另外説幾句，我們可以代為筆記下來，也是一樣的。”孫中山説：“很好。”汪精衞即將預備好的稿子念給孫中山聽。孫中山聽後，表示很滿意，説：“好的，我很贊成！”
隨後，汪精衞又將家事遺囑的稿子讀給孫中山聽，孫中山也表示滿意，説：“好的，我也贊成！”遺囑定稿後，汪精衞等人本來是要孫中山簽字的，但此時孫中山聽到宋慶齡在門外哭得很傷心，便説：“你們暫且收起來吧！我總還有幾天生命的。”
3月11日，即孫中山逝世的前一天，何香凝發現孫中山的眼睛已開始散光，便對汪精衞講“現在不可不請先生簽字了”，並勸説宋慶齡不要哭泣。於是汪精衞和孫中山的家屬及在北平的國民黨人戴季陶等一起來到孫中山病牀前。兩份遺囑呈給孫中山時，孫科將他的鋼筆遞給父親，但此時孫中山握筆寫字已有困難，宋慶齡便用手託着他的手腕讓他寫。孫中山在兩份遺囑上都簽上了“孫文，3月11日補籤”字樣，並囑他死後立即公佈。孫中山簽字後，汪精衞在“筆記者”下簽名，其他人則在“證明者”下籤了名。
在孫中山彌留之際簽署的這三份遺囑中，總結了40年的革命經驗，得出結論説：“必須喚起民眾，及聯合世界上以平等待我之民族，共同奮鬥。”發出了“革命尚未成功，同志仍須努力”的號召。指出，要按他“所著《建國方略》、《建國大綱》、《三民主義》及《第一次全國代表大會宣言》，繼續努力，以求貫徹”。在家事遺囑中，説明將遺下的書籍、衣物、住宅等留給宋慶齡作為紀念，要求子女們繼承他的革命遺志。在致蘇俄遺書中，闡明他實行三大革命政策，堅持反帝愛國事業的堅定信念，表示“希望不久即將破曉，斯時蘇聯以良友及盟國而欣迎強盛獨立之中國，兩國在爭世界被壓迫民族自由之大戰中，攜手並進，以取得勝利”。
孫中山去世時不僅留下了三份遺囑，而且在下葬前使用了四副棺材：
第一副是美式楠木棺。孫中山逝世後的第三天，遺體被運到北平協和醫院進行防腐處理，然後被裝殮在一副美式楠木棺中，這是孫中山的第一副棺材。
第二副是楠木玻璃棺。孫中山遺體入殮後不久，孔祥熙嫌這副楠木棺材太小，又換了一副大的楠木棺。這副楠木棺為橢圓形，前端呈方形，棺中用玻璃作隔層，揭開棺蓋可瞻仰孫中山的遺容。這是孫中山的第二副棺材，稱楠木玻璃棺。
第三副棺材是蘇聯贈送的一副水晶棺。孫中山臨終前説，願如友人列寧那樣保存遺體，供後人瞻仰。所以，在他逝世後，治喪處即向蘇聯定購水晶棺。1925年3月30日，蘇聯贈送了一副水晶棺。這副棺長1.75米，高0.5米，棺頭0.65米，棺尾寬0.53米。棺的外蓋及外層勻系鋼質鍍鎳，銀光閃亮。但經專家檢查，此棺質地較脆，且易於傳熱，加之長途運輸，稍有裂隙，便會對棺內遺體產生影響，所以後來沒有使用。此後停放在北平碧雲寺中山紀念堂，供人瞻仰。這是孫中山的第三副棺材。
第四副棺材是從美國定購的紫銅棺。孫中山的第四副棺材是從美國定購的紫銅棺。這副紫銅棺長2.24米，寬0.8米，高0.65米，製作考究，外形精美，價值1.5萬兩白銀，於1925年8月運到上海孫中山先生葬事籌備處。宋慶齡看後很滿意。1927年4月，上海葬事籌備處遷到南京，紫銅棺也運到南京。1928年12月30日，紫銅棺被運往北平。
1929年5月22日，國民政府在北平西山碧雲寺為孫中山舉行了隆重的換棺儀式。孫科請協和醫院醫生史蒂芬帶領助手郭榮勛和一名護士將孫中山的遺體揩拭清潔，加裹白綢，並理髮，然後由孫科、鄭洪年、馬湘為其穿了內外襯衣、禮服、鞋襪，戴上手套。其殮服為白綾內衫、白綾內褲、白絲襪、黑緞鞋，外加素藍紗袍、黑素緞馬褂、白絲手套。穿戴整理完畢之後，孫中山遺體被小心地移入紫銅棺內。棺四周放白綢棉墊和白綢絲棉袋，身上蓋錦緞方被。
1929年6月1日，紫銅棺柩運到中山陵，由孫中山的8名衞士抬入墓穴安葬。易換下來的那副楠木玻璃棺，放入了孫中山的衣服、鞋襪後，被封入北平西山碧雲寺石塔內，胡漢民為之題寫了“孫中山先生衣冠冢”石碑。第一副楠木棺則存放在北平中法中學。1929年，孫中山的遺體由北京移葬到南京紫金山。
