據認為，這種基因可以降低大腦中負責感覺良好的化學物質血清素的濃度，使人對親密關係感到不自在。這可能導致這個羣體從一開始就難以構建交往關係——甚至導致一再分手。
北京大學的科研人員從將近600名中國高校學生身上提取頭髮樣本，檢測分析一種名為5-HTA1的基因，這種基因有兩個不同的類型。攜帶“G”型基因的人比攜帶“C”型基因的人單身的可能性更大。
報道稱，“G”組人羣中約有60%的人沒有交往對象，“C”組的比例為50%。重要的是，這種關聯無法用影響交往的其它因素來解釋，比如相貌和財富。
這項研究的關鍵之處似乎在於大腦中5-HTA1基因的作用。攜帶“G”型基因的人羣產生的血清素較少。血清素與情緒和幸福感有關。科研人員已經知道，等位基因為“G”的人羣感覺難以與他人親密。另外，這類人羣更容易神經質，出現抑鬱。
科研人員在《科學報告》中撰文説：“由於悲觀情緒與神經質不利於戀愛關係的構建、品質提升與穩定，所以等位基因G與心理障礙的掛鈎可能導致攜帶者的約會機會減少，或者戀情失敗。”研究人員説，學生比其它羣體有更多的時間和自由來構建戀愛關係。報道稱，在人生的其它階段，別的因素比如父母對於結婚的壓力恐怕更有影響力。
儘管如此，他們認為，這項研究“佐證了遺傳因素對一定條件下社會關係的構建存在影響”。有些研究人員説，雖然基因不可避免會影響情感關係，但是它們的作用在多數情況下比較小。
婚戀專家帕姆·斯珀爾説，不必讓我們的基因來統治我們的生活。她説：“我知道我們繼承的基因會決定我們的一些行為，但是我們總是有選擇餘地。”倫敦大學國王學院研究基因作用的專家蒂姆·斯佩克特教授對這項研究的説服力提出質疑。
但是，很多研究表明，我們結婚、維繫婚姻的機率與擁有的性伴侶的數量通通受到DNA的影響。儘管如此，基因並非唯一的決定因素。這一點只需看看同卵雙胞胎就可以了。他們最開始通常會受到同一類型人的吸引，但是最終確立關係的對象往往是迥然不同的人。
