一是節飲食。在康熙的生活中，表現為不追求珍饈厚味，在他的食物譜中不見馬牛羊、雞犬豕之類的厚味，有的是魚蝦果蔬食品。他説：“……養生之道，尤以飲食為要義，朕自御極以來，凡所供饌餚皆尋常品味。”他強調“適可而止”。他説，“所好之物，不可多食”。
二是慎飲食。這是對食物的審慎，亦即對食物質量的要求。首先強調要排除飲食中雜質，尤其是水。他認為“飲食物中，水為最切”。他對各地貢來的水和巡行在外用的水，定有自己的製取方法和定奪標準，並着有《水性記》一文而載入史冊。
其次為多吃粗糧和蔬菜水果。康熙主張老年人飲食宜淡薄，多吃蔬菜、水果對身體有益。他説，他之所以到老而猶健壯就是這個原因。還有就是禁煙酒。康熙本來是吃煙的，他説，幼時在養母家就吃過煙，為戒別人吃煙，首戒自己，“欲法令之行，惟身先之”。
煙與酒相比，他更惡旨酒，“清淡作飲饌，偏心惡旨酒”，就是他決心禁酒的寫照。這是因為他認為酒有“亂人心志”和“致人以疾”的壞處。
三是擇飲食。對飲食，應根據各人的具體情況擇其所宜。康熙認為“各人的腸胃所不同，應擇其所宜者”。他所講的所宜，即因人、因時、園地、因病而宜。因人而宜，在康熙看來，即為父子兄弟之間，也不能相互強其所食，各人不宜之物，即當永戒;因時而宜，即飲食物的季節性非常強，不同季節的食物要求不一樣，他尤其反對吃非時之物;因地而宜，是指飲食物產地不同，其性能也有變化，對人體的適應度有差異;因病而宜，對病人的飲食，應適應病情調養的需要。
康熙有一個很好的生活習慣，即進膳後，自覺保持良好的心態，只講開心事，只説開心話，或者欣賞自己喜愛的古玩字畫，他認為這樣可以幫助消化。並説，“朕用膳後必説好事，或寓目於所愛珍玩器皿，如是則包含易消，於身大有益也”。
其實，康熙有一首《膳酒自述》，總結了他自己的養生理念與實踐：
“盈餘休説帝王家，儉樸身先務戒奢。盛饌醇釀應有損，野蔬風味亦堪佳。
樽中旨酒無能飲，案上珍餚勿過加。淡泊寧心和五味，養生得正勝丹砂。”
