便祕是指大便不通，排便間隔時間延長，次數減少，或便意頻而排出困難的一種病症。本病一年四季均可發生，可見於任何年齡的小兒。由於小孩年齡、飲食、精神狀態、排便習慣等不同，排便次數亦可不同。在正常情況下，新生兒在生後24小時內初次排出胎糞，2-3天后逐漸過渡為普通嬰兒糞便，母乳餵養兒未加輔食時，每日排便2-4次，按月齡添加輔食後，大便次數可減少，人工餵養兒每日排便1-2次，如添加澱粉類食物或增加糖量，大便次數可增多，混合餵養兒其大便次數基本與人工餵養兒相似，隨着年齡的增長，1歲以後一般每日1次大便。如果平時2-3天解大便一次，能自己解出，無腹脹，無嘔吐，失於仍好的小孩，應視作正常;如4-5天甚至一週以上解大便一次，大便硬如羊屎，排出困難，伴有腹脹，哭鬧不安，厭食，甚至嘔吐者，為便祕。
中醫一般把便祕分為虛證和實證兩大類型。實證便祕常分為燥熱內結，如實積滯，氣機鬱滯3個證型。虛證便祕則由氣虛、血虛所致。
實證便祕 大便乾結，排出困難。腹脹痛，口臭，胃口不佳，舌紅苔膩。
虛證便祕 大便乾燥，努力難下，面色蒼白，形體消瘦，神疲乏力，舌淡苔白。
便祕的治療，以潤腸通便為基本原則。但宜針對病因，採用消積。增液潤燥、理肺、健脾、疏肝、益腎等治本之法。藥治、食治並舉，通下法只可暫用，不可攻伐太過，以免損傷正氣。
